歲月倏忽，瑞雪豐年。
除夕已至，整個皇宮沉浸在喜氣洋洋的氛圍中，宮宴選址在太和殿，殘冬霜雪一夜之間覆滿宮闕，朔風捲著碎玉似的雪沫掠過朱牆琉璃瓦，到了這時，霜雪兆豐年，氣溫似有回暖之意。
宮中自辰時起便忙而不亂，各部宮人有條不紊，穿梭在宮道上，逢人見喜，端著笑臉，喜氣盈盈。
各處殿宇的宮人一早清掃階前積雪，廊下懸上新制宮燈，絳紅紗籠描著金紋福祿，簷角垂落串串鎏金小鈴，風一動便叮咚輕響。
尚宮局分派下來桃符、春聯，各宮娘娘親手執筆，或是命侍女鋪紙，將寫滿吉祥話的紅紙貼於殿門，案頭供上新摘的臘梅，冷香漫了滿室。
晌午時分，御膳房陸續送來祭歲供品，蜜漬果子、蒸糕、整牲醴酒，先擺至佛堂與列祖畫像前，妃嬪按位份依次行叩拜禮，默禱來年平安順遂。
這一切，都按部就班，沒有絲毫意料之外，便如這個年，過得平靜而祥和。
辭舊迎新的關頭，人心總是向陽，逢人道喜，多少算計與私心，在這段時日彷彿都煙消雲散。
禮畢回到各自宮中，便要換上簇新的錦緞宮裝，或是繡著纏枝蓮、瑞獸紋樣，珠釵皆是新制，添幾分年下喜氣。
待到暮色四合，漫天暮色染得宮牆沉紅，雪色有了暖意，浮華歸於靜處。
各宮嬪妃按品級列隊，前往太和殿赴皇家除夕宴。
殿內燃著暖爐，龍涎香嫋嫋纏繞樑柱，滿桌珍饈羅列，帝王端坐主位，太后居側首，賢妃元昭儀分列兩側。
後宮妃嬪少得可憐，可在今日卻又個個盛裝打扮，獨具光彩。
人雖少了些，卻不顯蕭條寂寥。
宴上有樂伎奏雅樂，舞姬踏雪而舞，席間舉杯賀歲，閒話家常，一派天家和睦之景。
這個年，過得安寧又和諧。
衛菡跟著大部隊，體驗了一把大啟朝的年節文化。
等到宮宴散去，皇上帶著後宮妃嬪，還有宗親們往慈寧宮去，與後宮權位最高的長輩——太后一起守歲。
到了這個時候，有人興奮不減，有人卻是困了。
衛菡一早就讓青墨帶著佑寧回摘星閣睡下，除夕守歲是規矩，可規矩也是人定的，一個不過四歲的孩子，也不會有人強迫他必須守到夜半。
此時，她也困得不行了。
宮宴上歌舞昇平，熱鬧非凡，這陡然清靜下來，頭腦放鬆，她便覺得十分困頓，只盼著早些回摘星閣。
然熬到這個時候，大部分的人也都只盼著一件事了——
今夜，皇上會去何處？
若後宮有中宮，那毫無疑問，帝后共度除夕，夫妻恩愛圓滿。
可如今……
賢妃的目光始終在皇上身上，含情脈脈，滿心期待。
皇上今日賞了她不少物件兒，如今她位份最高，寵愛最多，今夜，皇上除了鹹福宮又會去哪兒呢？
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