眾人屏息凝神，靜靜聆聽聖上訓言，待秦璋話鋒一轉談及後宮事宜，便是例行的新年封賞。
此番恩賞自是以賢妃為首位，賞其協理六宮，執掌內廷雜務，賞賜豐厚，上好的紅珠頭面、雲錦貢緞、御製香膏古玩一件件由內侍列隊捧上，規整體面，合她的身份，也足夠厚重。
封賞次序順延，輪到衛菡之時，秦璋話音驟然一頓。
他抬眼，目光溫軟緩緩落在階下躬身的女子，又輕輕掃過依偎在她身側的大皇子，這片刻難言的凝滯，叫眾人側目。
原本鬆弛的氣氛陡然收緊，叫殿內眾人心底暗自揣測，不明白帝王為何在此刻忽然放緩話語，暗藏玄機。
沉寂片刻，秦璋方才緩緩開口：“昔日初見魏氏，性子張揚明媚，鮮活熱烈，一晃又是一載歲月，經年打磨，反倒褪去了往日鋒芒，養出了一份內斂沉穩的心性。”
此言入耳，衛菡埋頭暗道：還好吧，“不瘋了”不是有長進了，是換人了而已。
居於前排的賢妃眉心下意識蹙起，這樣的開場白，叫她心頭猛地浮起濃重的不安，指尖悄然攥緊了衣袖。
上座端坐的太后則是眉峰微挑，端著茶盞的動作一頓，眸中掠過幾分探究，猜不透皇帝此刻心底盤算，看不清他葫蘆裡究竟藏著何等謀劃。
沒等眾人暗自思忖完畢，秦璋淡淡續上緣由：“還記得春末夏初那樁舊事，當時追責降罪，究其本末，過錯並非你本心刻意為之，彼時朕盛怒之下，責罰未免過重。”
話到此處，賢妃心裡那股不安之感落到實處，她目光閃爍，緊緊地盯著下面堂中的魏疏宜，彷彿要將她看穿一般。
“縱觀愛妃這一年的行事，恪守本分，勤勉恭謹，足見心性牢靠，舊日懲處，便可酌情減免。”秦璋平淡地將話說完。
跪在下方的衛菡聞言渾身一怔，眼底翻湧著難以掩飾的錯愕吃驚。
這般恩旨解禁、從輕處置的打算，皇上事前半分風聲也未曾向自己透露，突如其來的恩典，讓她猝不及防。
一旁的賢妃面色霎時間陰沉如寒雲，唇角緊繃，滿心不甘與慍怒死死壓在心底，臉色難看至極。
帝王全然無視殿下暗流湧動，語氣莊重朗聲定論：“魏氏昭儀，德行端良，待人謙和，悉心教養大皇子，撫育周全、功不可沒。今恢復貴妃位份，遷回永福宮居住。”
話音落下，慈寧宮靜了三息，下一瞬，文才人起身，一邊與她並排而坐的方美人亦下意識地起身來，兩人同聲同色，道：“恭賀貴妃娘娘。”
饒是賢妃再不滿，此時也只能站起來，強擠出笑臉：“恭賀貴妃復位，苦盡甘來。”
苦盡甘來這四個字，叫衛菡從混沌中醒轉過來，她眼眸微眨，頭埋得更深，聲音都有些飄忽起來。
“臣妾謝陛下聖恩。”
秦璋微微勾唇：“起來吧，往後端良淑慧，做好後宮表率。”
賢妃眼皮一顫，笑意僵在臉上。
衛菡站起來，微微抬眸，目光與他對上，視線交錯間，衛菡看到他眼裡藏不住的柔意，她聽到自己的聲音說：“皇上聖恩，臣妾感激不盡，只是……”她沉了口氣，復又說道，“臣妾在摘星閣住慣了，大殿下剛熟悉摘星閣也習慣了，臣妾想……還是住在摘星閣。”
秦璋定定地看了她兩息，這時，太后說：“摘星閣雖好，到底是遠了些，永福宮離太極宮近，貴妃可要考慮好。”
……
