“如何能不知？你下的旨意又不是什麼密令，摘星閣前腳剛接到旨意，轉瞬間後宮便已經傳得沸沸揚揚，滿城皆曉。”太后輕輕嘆息，緩緩搖了搖頭，“哀家思來想去整整一夜，始終想不通，你為何要做出這般決斷。”
殿內一時安靜下來，只餘下殿外穿堂而過的風聲，卻無人在意。
“古往今來，何曾有貴妃隨軍出征的先例？想來今日早朝爭執不休，便是為此事吧。”太后不明地側頭問他。
秦璋扯出一抹淡淡的苦笑：“母后料事如神。”
“並非哀家料事如神，實在是這件事，你考慮得太過欠缺！”太后望著他，神色鄭重，“貴妃終究是深閨婦人，沙場乃是男兒浴血之地，你執意要帶她同行，第一便是悖逆禮制，落人口實；二來戰場之上刀槍無眼，倘若真出半點差池，你該如何向魏家交代？”
聽得“魏家”二字，秦璋眉頭驟然蹙起，眼底掠過一絲不易察覺的不悅。
太后將他這抹神色盡收眼底，面上卻不動聲色，繼續緩緩開口：“昨夜哀家親往摘星閣探望過貴妃，瞧得出她心底驚懼難安，那是自小在閨閣之中嬌養長大的女子，哪裡見識過屍橫遍野、烽火連天的場面？”
秦璋原是久久緘默，待太后話音落下，他才驟然抬首，一雙眼眸黑沉沉的，直直望向太后，語聲沉冷。
“母后今日前來尋兒臣，可是貴妃私下向母后訴求，求母后過來規勸兒臣，收回這道旨意？”
太后眸光倏然一晃，下意識側過眼眸，避開他銳利逼人的視線，語氣模稜兩可。
“這般事理，何須旁人特意到哀家跟前來哭訴進言？此事本就於理不合，哀家前來勸你，也是哀家自己的意思。”
秦璋眉梢高高揚起，唇角漫開一抹淺淡的冷笑，寒意漫在字句之間。
“如此說來，便是貴妃在背後暗自訴苦了。太后宅心仁厚，體恤後宮眾人，可母后憐惜貴妃，也不該事事都被她牽動了心思。若是如此，便是貴妃不懂分寸！朕的旨意已然昭告朝野，她又怎好勞煩母后出面，為她周旋說情。”
太后眉頭緊緊擰起，聲調也沉了幾分：“哀家說了，此事與貴妃並無干係……”
秦璋面色沉沉，眼底翻湧著全然的不信，半點也聽不進去這番辯解。
“母后不必多言！魏家，本就養不出一身風骨之人。方才早朝之上，魏丞相連同其麾下一眾官員，輪番上奏勸諫，字字句句皆是反對貴妃隨軍。貴妃把心思動到了母后身上，盼著借您之口，來逼朕收回成命，這父女二人，一心顧惜自家安危，貪生怕死，令人發笑。”最後這八個字，他說的咬牙切齒。
太后眉心微微一動，唇瓣張開，還想開口再說些什麼，可秦璋已然旋過身去。
寬闊的脊背繃得筆直，壓抑的慍怒幾乎要從周身漫溢位來，不留給太后半分插話的餘地。
“夠了，母后不必再往下說了。這件事朕心中早有定計，絕不會因為任何人哭求求情，便心軟退讓分毫，經今日這一番，反倒更叫我心意已決。”
太后無話能說，只得轉身離開太極宮。
尚未走出殿階幾步，便見萬河山步履匆匆自內殿疾行而出，一身內侍官服，神色匆忙，瞧模樣正是趕著前去傳旨。
太后開口喚住他：“你這般行色匆匆，要去往何處？”
萬河山連忙躬身哈腰，賠著笑意回話：“回太后，奴才奉聖上旨意，前去傳召貴妃。”
太后聞言微微一怔，回眸望向那門窗緊閉的太極宮大殿，片刻，唇角悄然勾起一抹淺淡莫測的弧度。
……
