秦璋淡淡應了一聲，目光垂落，望著臂彎處的女子。
門外的聲響傳入屋內，衛菡眉尖輕輕蹙起，似是厭煩驚擾，下意識往溫暖的被褥裡縮了縮，全無甦醒之意。
他眸底掠過一絲淺淡的幽光，曲起修長的手指，輕輕捏住了她的鼻尖。
呼吸驟然受阻，悶窒感撲面而來。
衛菡睫毛劇烈顫動兩下，倏地睜開雙眼，惺忪的眼底還蒙著一層未散的水汽，茫然地看向近在咫尺的皇上，半晌才緩過神。
“醒了？襄王備下晚宴，該起身了。”秦璋收回手，語氣聽不出情緒，也沒有一絲愧疚。
衛菡尚有幾分昏沉，緩緩坐起身，揉了揉發脹的太陽穴。
不多時，海雁奉召入內，伺候二人梳洗更衣。
整理妥當，秦璋伸手，任由衛菡輕輕搭上他的手臂，二人並肩踏出暖閣，前往前廳赴宴。
廊下寒風裹挾著梅香撲面而來，衛菡下意識微微攏了攏衣襟。
秦璋察覺到她細微的動作，不動聲色放慢腳步，將她護在內側避風的一邊。
遠遠便望見襄王立在前廳階下等候，一身常服，笑意溫雅，見到二人走來，立刻上前躬身行禮：“皇兄，貴妃娘娘，一路勞頓，已備下美景佳餚，只望解一路行來的勞苦。”
衛菡依著禮數淺淺屈膝回禮，目光不著痕跡掃過周遭。
前廳燈火通明，案上早已擺滿各色佳餚，歌舞伶人分列兩側，佈置得極盡隆重。
襄王看了她一眼，從她方才過來，一直到現在，她的目光不曾落在自己身上，即便是禮節的點頭，目光也下含著，無那視線相碰，自然也無法瞧見她的情緒…情意，他微頓，嘴角含著抹沒什麼意味的笑，抬手做出相請的姿態：“倉促備下薄宴，地方簡陋，還望皇兄與娘娘莫要嫌棄。”
秦璋微冷的目光從他面上滑過，自然捕捉到了他打量身側之人的晦澀一眼，他面上噙著一抹淺淡笑意，看不出喜怒：“襄王用心了。”
一行人步入廳內依次落座。
酒過數巡，襄王言談從容，不斷說起藩地風土民情，言語間有意無意避開谷地兇獸作亂一事，只談風月景緻。
衛菡安靜坐在一旁，淺酌茶水，靜靜聆聽，她的餘光淺淺落在身側皇上身上，未曾留意到那抹幽深的目光，不知襄王的視線總會若有若無飄向自己，帶著難以讀懂的複雜意味。
而一旁的秦璋卻將這一切盡收眼底，端起酒盞慢飲一口，指尖摩挲著冰涼的杯沿，心底漫過一絲冷意。
當著他的面，這般肆無忌憚，真當旁人的眼睛是擺設不成？
方才暖閣內精緻考究的陳設再度浮上腦海，心底那股陰冷之感又悄然泛起。
襄王說了許多，似乎察覺到皇上心緒不寧，適時舉杯：“臣敬皇兄一杯，願大軍前路順遂，北疆大捷，早日凱旋。”
秦璋抬盞與他輕輕相碰，清脆聲響在廳中散開。
“借襄王吉言。”
杯盞相撞的一瞬，二人目光相接，溫和的表象之下，暗流無聲交鋒。
衛菡垂著眼簾，慢條斯理取用盤中佳餚，神態安然沉靜，這般宴席，她只需安分靜坐，不必主動言談，若是府中有女眷作陪，她或許還能有個說話的人，可此刻，她也只能一人當好陪襯，本以為今夜只需這般靜靜待到宴席散場。
未承想襄王話鋒一轉，目光徑直投向她，高聲開口問詢：“貴妃娘娘隨軍長途跋涉，山道顛簸，前幾日又遭遇谷地禍事，一路歷經驚險，不知身子可還吃得消？”
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