問話一齣，河灘上的風聲彷彿一下子清晰了許多。
沈令微垂在身側的手指不自覺攥緊披風的繫帶，一顆心高高懸起。
這句問話在她心口盤旋多日，今日終於藉著這片埋骨之地，問出了口。
她半垂著眼，卻又悄悄抬眸，緊張地等候貴妃的答覆。
衛菡腳下步子一頓，目光落向腳下凍得堅硬的淤泥。
凍土之上，還留著洪水沖刷過後縱橫交錯的痕跡，如同一道道難以癒合的傷疤。
她靜默片刻，緩緩開口，聲音被河風吹得略輕：“貴人也是人。是人，便皆有犯錯的可能。”
沈令微的肩膀微微一顫，連忙追問：“既然貴人也會犯錯，那犯了錯之後，應當如何？是否身份尊貴，便可以一筆勾銷，不必受半分責罰？”
這一回，衛菡轉過身子，完全面對少女。
寒風拂動她鬢邊幾縷碎髮，那雙沉靜的眼眸直直望向沈令微。
“錯分大小，罰有章法，身居高位之人，手中權勢愈重，一旦行差踏錯，牽動的便是萬千百姓的性命，這般過錯，自然不能輕描淡寫，只是世間之事，很多時候並非非黑即白，一樁案子背後，盤根錯節，牽連甚廣，並不是只憑一腔義憤，便能分出對錯。”
沈令微聽得心頭激盪。
貴妃這番話，沒有直接為魏延開脫……
她嘴唇開合，那些在心底反覆推演的疑點、河灘上聽聞的種種傳聞，幾乎就要一股腦地傾訴而出。
“沈姑娘。”衛菡輕輕喚她。
沈令微一個激靈，猛的看向她。
臉上的情緒毫無掩飾，心底的忐忑也不作偽，此刻，她全然沒了偽裝。
“你是個聰明的姑娘，應當能明白我今日帶你到這裡來的用意，既然踏上了這片土地，我，便對著這灘塗之下埋著的枯骨，與你說一句明話。”
沈令微滯住呼吸，瞪大了眼睛將她看著。
“民生大事，任何人都不能輕忽，大啟的每一位百姓，都是皇上的子民，誰都不能欺負。無論這個人是哪家權貴的女兒、兒子，都一樣，誰都不例外，我也是。”
沈令微說不出話來。
“有些事情並非你看到的模樣，有些人也已經為此付出了代價，我知道，這些代價與這片地裡埋著的百姓來說太輕、太小，可是沈姑娘，難道不是將這件事查個水落石出，讓真正做錯了事的人受到懲罰，才是真正的，對這片土地亡魂的交代嗎？”
沈令微心頭重重一跳，她捂著胸口，好半晌才找回自己的聲音。
“娘娘的意思是，這件事情確然另有隱情？”這一次，她話語裡的質疑少了很多，不知不覺間，她已經信賴貴妃的話。
就在這時，身後傳來一陣清晰的馬蹄之聲。
二人齊齊回頭。
道路的盡頭，一行護衛簇擁著一道熟悉的身影，正緩緩朝河灘這邊行來。
秦璋一身玄色常服，騎在馬上，遠遠地便看見了河灘之上的兩道身影。
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……
