殿內日光被雕花窗欞切得細碎，落在青磚地上。
相比起清河縣的清冷，京城的氣溫要更暖和一些，只是這般季節，再如何暖和的天氣，也還是禁不住狂風亂作，擾得人心亂。
太后斜倚在軟榻，面色倦怠，半合著眼皮凝神靜思，忽而聽到極輕的聲響，她半掀開眼皮，便見兄長踏入殿門，屏退了左右宮人，只留馮嬤嬤遠遠守在殿外廊下。
趙國舅躬身行禮，直起身時神色帶著擔憂，看著太后虛弱的面色。
“太后可安健？”他開口詢問，半點沒察覺到太后眼底的陰霾。
太后卻沒有耐心陪他周旋，淡淡抬眼，打斷他的話，眉眼間漫開不耐，直入正題。
“不必說這些場面話，我召你入宮，不是來問診的。我只問你，清河縣河工一事，你趙家，有沒有從中作梗，撈取好處？”
趙國舅聞言一怔，暗道“什麼叫你趙家”，臉上的關切僵住，稍作停頓，飛快搖首，語氣坦蕩：“妹妹何出此言？此事與我們趙家並無瓜葛，我可是從未插手。”
太后眼底漫上濃重的不信任。
她太清楚自家兄長，趙家胃口素來極大，河工這種能藏無數油水的差事，豈會輕易放過？
這些年，他們做過什麼，她不過問，不代表不知道。
他此刻極力否認的表現，更能說明他在說謊。
不耐從心頭湧上來，語氣也急了幾分，聲色俱厲：“你休要在我面前搪塞！自家人，有什麼可瞞的？你糊弄得了別人，卻騙不了我！倘若我話裡冤枉了你，你哪裡會這般淡然？你心裡清楚，若非要緊事，我不會宣你入宮，我問什麼，你最好老實地回答！瞞出天大禍事，到最後，還不是要我替你料理殘局！老實交代，趙家到底有沒有從中分一杯羹。”
這話一齣，趙國舅神色一頓，眼底略有些不自然，已經多少年，沒有被自己的親妹妹這般疾言厲色地對待過了。
在外他是國舅爺，享盡追捧，可他到了太后面前，太后竟這般毫不留情，絲毫不顧及他的臉面。
方才的鬆弛盡數斂去，心裡頭雖有些不痛快，可他更明白太后的敏銳，她既提起此事，想必是要出大事，比難堪情緒先來的，是陡然升起的警覺。
他向前半步，低聲問道：“妹妹今日怎會突然提起此事？”
這些時日，朝堂眾人皆在打探帝王動向，只是趙家一門心思守著自家產業，未曾過多留意宮外州縣動靜，全然不知秦璋一行人久留清河縣。
所以，他不明白太后這突然的驚覺從何而來。
太后聞言，一聲冷笑，抬眼冷冷看向他：“你還問我？皇帝離京，帶著人在清河縣滯留許久，你知不知道？他此番揮軍北上，卻在清河縣停留是為何？”
趙國舅愣住了，這些事，他毫不知情，確也一時半刻反應不過來這其中的利害關係。
看他這茫然的模樣，太后咬著牙：“皇帝下了張巨網，就等著魚往裡跳呢！那何林這些年是為誰效力，裡裡外外做了多少掉腦袋的事，真查起來，他首當其衝！這張網一旦收起來，但凡曾經伸手撈過工程油水之人，一個都別想脫身。”
她指尖捻緊手中佛珠，佛珠磕碰，發出細碎輕響，語氣越說越急。
“我召你來，不是要追究你已經拿到手的好處，是要問你，趙家當初沾這河工的邊角，究竟到了哪一步，莫要等到皇上下旨拿人，你再同我說一無所知。”
趙國舅臉色驟然一變，方才的鎮定已然蕩然無存。
他是貪，可也是貪得有底線，他那點貪念，何以惹得人眼？更是從未想過，這件事竟會驚動帝王親自私訪追查。
“為何我不曾聽說，這件事不早已結案了嗎？”
太后深吸了口氣，呵笑一聲：“你的這個侄兒你還不瞭解嗎？他想做的事，從來就沒有做不成的，你信也不信，只要他想，便是十多年前的舊案，他也能翻出來！”
