艾蓮娜十七歲那年冬天，一個訊息像風一樣席捲了整個大陸。
不是從哪個國家的公告欄傳出來的，不是從哪個貴族的宴會上傳出來的。
它像是從地底下冒出來的，又像是從天上掉下來的。
一夜之間，所有人都在談論同一件事。
酒館裡，集市上，軍隊的營地裡，教會的告示板前……甚至邊境小城格林維爾的麵包店裡。
“聽說了嗎？劍聖的劍碎了。”
“哪個劍聖？”
“還有哪個劍聖？塔米安蕾娜·克勞德。前任劍聖。不對，現任？她還沒正式退位吧？”
“退了。人都消失了，還不算退？”
“怎麼碎的？誰幹的？”
“不是誰幹的。據說是在普魯特，出了什麼事。她用了魔劍的力量，救了很多人，然後魔劍就碎了。”
“魔劍也能碎？那可是劍聖的劍啊———”
“誰知道呢。反正碎了，人也消失了。”
訊息像風一樣，從東邊吹到西邊，從北邊吹到南邊。
沒有人知道風從哪裡來，但每個人都感覺到了。
艾蓮娜是在王都劍術學院的食堂裡聽到的。
那天中午，她端著餐盤找了個角落坐下。
她剛拿起叉子，旁邊桌就傳來了聲音。
“你們聽說劍聖的事了嗎？”
叉子停了一下。
“聽說了。魔劍碎了，人也沒了。”
“那劍聖的位置不就空了嗎？”
“空了又怎樣？跟你我有關係嗎？”
“我就是好奇———接下來誰會是新的劍聖？”
“那還用問？肯定是從六大國的劍術冠軍裡選。佩里斯特這邊，卡文迪什家那個……”
“……”
艾蓮娜把叉子放下。
她聽著那桌人聊了將近十分鐘。
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