馬明遠心中默唸這兩個數字，面上不動聲色，腦中卻己飛快盤算開來。
這條規矩，看似只是兩個年齡數字，實則暗藏深意。十五歲應試，意味著至少要在縣學苦讀數年方有資格下場，徹底杜絕了世家子弟靠門蔭提前佔位的老路。十八歲授官，則逼著那些少年得志的所謂神童沉下心多磨三年，免得十六七歲的毛頭小子空降到州縣，紙上談兵、禍害百姓。
只這兩條，便斷了多少人鑽營的路子。
“先生，”馬明遠略作思忖，開口問道，“這條新制，朝中可有人反對？”
孫仲益看了他一眼，目光中隱約有幾分深意：“你覺得呢？”
馬明遠沉默片刻，緩緩道：“十五應試，十八授官，那些指望子弟十二三歲便下場、十五六歲便入仕的世家大族，怕是要恨得咬牙。”
孫仲益沒有接話，只是端起茶盞又飲了一口。
這沉默本身就是回答。
“這些事，你心裡有數便好。”孫仲益放下茶盞，換了話頭，“今日叫你來，是要跟你交代清楚紹興十三年定下的科舉新章。你還有一年備考，需得心中有數。”
馬明遠微微前傾，神色愈發專注。
孫仲益從案頭抽出一卷謄抄工整的文書，展開鋪在案上。紙面上密密麻麻抄錄著禮部頒行的《紹興新定科舉條格》，硃筆圈點之處甚多，顯然己被反覆研讀過。
“新制科舉，共分五場。”孫仲益一字一頓，語聲沉穩。
“第一場，經義詩賦。經義一道，詩賦一道，各佔半壁。這是根本，亦是門面，不可偏廢。”
“第二場，法律算學。《宋刑統》律條實務、州縣判例，以及田畝丈量、土方測算、錢糧出納、倉廩排程。題題皆是實打實的地方實務，來不得半分取巧。”
“第三場，史學與論。史以博古，論以明理。自秦至本朝，歷代興衰治亂、典章制度沿革，皆在考核之列。”
“第西場，時務策。舉凡河工水利、邊防治安、賦稅徭役、災荒賑濟、流民安置、屯田利弊，當今朝廷最棘手、最緊要的實務難題，首接出題。不考你文采辭藻，考的是你能不能拿出切實可行的應對之策。”
說到這裡，孫仲益頓了頓，抬眼看向馬明遠，目光忽然變得意味深長。
“第五場——騎射兵略。”
馬明遠目光一凝。
騎射？兵略？
孫仲益似乎早料到他會有此反應，語氣依舊平淡：“弓箭、騎術、刀槍、兵書陣法，皆列其中。不記入總成績，不決定科場名次。但——”
他話鋒一轉，語聲沉了下去。
“凡此場優異者，吏部存檔，日後敘功升遷，優先擢拔。”
馬明遠心中猛地一凜。
不記入總成績，卻關係日後升遷。
這道門檻立得極妙。
表面上是給讀書人留了體面——騎射兵略不過是個添頭，不會影響你金榜題名。
可實際上，真正想在仕途上走得遠、爬得高的，誰敢不練？
)完章本(
