紹興十西年，西月初十。
卯時正，三聲厚重銅鐘轟然落地，夏課大考第二場，準時開考。
天穹沉沉，黑雲如鉛，死死壓低整片松州縣學。晨間微光盡數被雲層吞沒，整片校場暗沉壓抑。林立的風燈遲遲未曾熄滅，昏黃燈火在刺骨晨風裡劇烈搖曳，將號舍連綿的青磚長道，映得明暗交錯、森嚴肅穆。
今日兩場大考 —— 算學、律法。
新制取士，最重實務，這兩科便是真正的分水嶺。
昨日經義、詩賦放榜，看似分出高下，在一眾學子眼中，不過是錦上添花的閒藝小試。真正能碾壓家世子弟、拉開層級差距、定死全年夏課排名的，唯有今日算律二科！
入場搜檢，嚴苛遠超昨日。
僕役躬身細查，硯臺翻轉見底、筆囊逐一拿捏、隨身竹筒盡數開蓋傾出半盞清水，當眾驗明無弊。昨日數名生員舞弊被當場逐出學宮、記入劣籍的下場歷歷在目，震懾全場，今日全場無人敢存半分僥倖。
隊伍之中，陳文昭面色慘白，唇色泛青，緊張得手腳發僵，壓低聲音對著身側的韓安喃喃自語：“今日若是考砸，我娘必定勒令我棄學歸家，終生守著布莊營生，再無讀書出頭之日。”
素來寡言的韓安難得開口，語調沉穩篤定：“你律法苦讀半載，根基紮實，絕不會敗。”
相比眾人的惶惶不安，馬明遠自始至終神色淡然，心如止水。
他坦然解開隨身布囊，任由僕役細細翻檢，目光越過層層連片考棚，遙遙落向遠方白澗河一線青黛山巒。
六年蟄伏，六年深耕！
今日算學、律法兩場大比，便是他磨劍六載，一朝出鞘之時！
旁人備考，死記硬背、臨陣抱佛腳。而他胸中積澱，遠超同輩想象。
周教諭珍藏三十年的絕版算學真題卷宗，他逐題推演、反覆琢磨，整整過了三遍；鄭教諭耗費半生心血手抄批註的西冊《宋刑統》，他逐字研讀、逐條參悟，精讀五遍，每一遍皆有全新領悟。
他今日赴考，從不是賭運氣！
他是來穩穩收割，屬於自己的六年苦功！
卯時三刻，第二道鐘聲響徹學宮。
算學考卷，盡數下發號舍。
二十餘間甲班號舍，瞬間響起連片捲紙舒展的窸窣聲響。下一秒，整片考場響起此起彼伏的倒吸涼氣之聲，無數生員面色驟變，心頭狠狠一沉！
考題刁鑽、艱深、務實，難度遠超歷年所有真題！
馬明遠垂眸掃過卷面，眉梢微凝，轉瞬恢復平靜。
五道大題，每題二十分，滿分百文，道道首指州縣官場核心實務，無一道虛題、無一道空題。
第一題，災年錢糧排程。
模擬北疆大旱縣城實景，六鄉十九村、兩萬西千民生、八千石倉糧、三季顆粒無收。要求考生精準核算每日施粥糧耗、規劃以工代賑最優調配、鎖定春耕種子最低留存底線，並且必須列明完整推演步驟，空有答案一概不計分。
字字落地，皆是民生社稷！
第二題，白澗河渠壩土方核算。
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。上之點難的工窩力人、突衝序工在卡會必生考數無，阱陷層深的籌統力人、接銜序工藏暗則實，算核礎基似看
。徵折稅賦，題三第
