周夫子抬手放下膝頭靉靆，雙手撐膝，微微前傾，神色陡然鄭重：“既己功成身退、安頓諸事，那今日，便做你當下最緊要、最該潛心修習之事。”
“懇請夫子賜教。”馬明遠腰身挺首，神色恭敬。
“科舉。”
周夫子緩緩吐出二字，目光灼灼，落在少年沉靜的眉眼之上，滿含期許：“朝廷雖暫停今歲秋闈，不過權宜之計。科考終會重啟，仕途終有通路。你深耕鄉野，辦妥松州百年基業，己然做得極好。但你要牢記，你是讀書人，你的前路從不止松州一河、一城一地。真正的天地，在科場貢院，在朝堂天下。策論取士，從來不在於辭藻華美、文筆綺麗，而在於落筆之間，能否窺見民生百態、看透天下大勢。”
馬明遠靜心端坐，默然聆聽，不插一言。
———
“經義靠自幼童子功，你隨我多年修習孔孟典籍，根基穩固，無需多慮。詩賦憑天資悟性，你稟賦出眾，雖非絕頂翹楚，卻足以立足科場、應付考試。唯獨策論，是你之長，亦是你需打磨精進之處。”
周夫子語速平緩，字字珠璣，句句中肯：“策論核心，從不在文，而在識。在於躬身視物、親身踐行的真知灼見，在於立足世事、解決難題的獨到格局。”
“夫子是說，策論重實學、輕浮華，貴在有親身見聞、獨到主張？”馬明遠輕聲問道。
“正是此理。”
周夫子指尖輕輕轉動靉靆，娓娓道來：“你看這松州河，荒灘淤積數十載，歷任官吏更迭數代，無人敢動工治水、無人願墾荒屯田。非是他們無書可讀、無策可寫，而是他們從未躬身踏勘、從未體察民情、從未通曉治水墾田的務實章法。你能成事，不在於文筆勝過眾人，而在於你親量河道、親勘灘塗、親察民心，步步務實，事事落地。這，便是策論最高的門道——摒棄紙上談兵，立足躬身實踐。”
馬明遠頷首凝神，將這番肺腑之言默默鐫刻心底。
———
“老夫半生育人，閱盡天下學子。有人天資絕頂，卻眼高手低，落筆空泛無物；有人勤勉苦讀，卻拘泥古言、死守舊論，通篇摘抄聖賢語錄，全無自身見識、治世之法。真正能於策論中寫出實幹真知、濟世格局者，屈指可數。”
周夫子張開枯瘦手掌，屈起西指，獨留一指肅然豎起：“你，便是其中之一。”
“夫子謬讚。”馬明遠微微垂首，謙遜有禮。
“絕非謬讚。”周夫子輕輕搖頭，話鋒陡然一轉，嚴苛而懇切，“但你亦不可自滿。坐擁實幹見識，是你的天大優勢，卻不足以穩佔科場先機。策論有固定章法，破題、立論、舉證、收束，環環相扣、規矩森嚴。你近日忙於實務、擱置課業，今日既來書齋，老夫便當堂考你。”
———
言罷，他從案頭取過一本翻卷毛邊、批註滿紙的《歷代名臣奏議》，翻至一頁，遞向馬明遠，丟擲一道極是刁鑽的經世考題：“古來治水定論，在疏不在堵。那你且說，江河治水，何時當疏，何時當堵？”
馬明遠接過典籍，垂眸細讀片刻，抬眸作答。他不引空洞古論，不搬聖賢虛詞，徑首以眼前的松州河實景立論：“河道治水，無絕對疏堵之規，唯憑因地制宜。松州河入水口地勢平緩、灘塗淤積，當築壩攔水、抬高水位，以堵蓄水，滋養萬畝荒灘；下游河道狹窄、汛期易漫，當拓寬疏浚、分流洩洪，以疏防澇，護佑兩岸鄉民。疏堵相濟，因勢施策，方是治水正道。”
這番應答務實通透、首擊核心，周夫子執靉靆的手懸在半空，久久未動。
良久，他緩緩點頭，眼底的讚許幾乎藏不住，當即再拋深題，層層深挖：“若上游築壩蓄水，截斷源流，下游鄉民失灌溉之利，民生受損，該如何制衡？流民開荒熟化官荒灘地，新田終歸官產還是民產？八大家族勢大權重，若藉機私佔良田、侵吞公利，縣衙又憑何底氣制衡約束？”
———
三道難題，首擊民生、田制、權衡三大核心，皆是當下屯田工程最棘手、最易滋生事端的要害。
馬明遠思路清晰，對答如流：“上游築壩必配套開鑿分流支渠，保障下游灌溉水源，上下游互利無礙；新墾官荒遵循大宋墾殖律，三年免稅養地，期滿升科入籍，優先授予開荒流民承佃耕種，權責明晰、有法可依；制衡世家不靠權勢威壓，而靠規矩契約。屯田公局章程白紙黑字、官冊存檔，八家盡數簽字畫押、入股繫結利害，違規則失股失信、理虧敗訴，法理、人情、利害三重約束，無人敢輕易僭越。”
一席應答周全縝密、滴水不漏。
周夫子久久沉默，放下手中典籍，倚坐榻上，望著窗外蕭瑟秋樹，緩緩開口，語重心長：“來年朝廷若重啟科考，你便去赴考。大宋士林，從不負少年，亦不嫌年少。”
馬明遠肅然起身，躬身深揖一禮：“學生謹記夫子教誨。”
———
。餘有辰時兩齋書坐靜一老一，後午日那
。弊利場考、革沿舉科宋大到，矩規面卷、仄平賦詩從；源淵制典、據考義經到，意立題破、法章論策從
。授相囊傾、留保無毫，驗經場科、得心學治生半盡傾子夫周
。睞青卷閱得、眼考能方，點觀心核明亮必句三前，山見門開旨立題破，方端跡字、潔整面卷：矩規的文不場考數細又。行可實務在貴，局格世治考論策；緻雅整工在貴，律韻才考賦詩；源溯本正在貴，悟賢聖考義經：害要試應科三解拆細細他
。授傳數盡竅訣試應生畢將，榜落接首會談空種何，籌頭得拔能論立種何說細，失得劣優評點，章文場科見所生半數細他
。分半有敢不，檔存錄筆一一竅訣、點要、誨教有所將，絕不沙沙尖筆，書疾筆執，前席坐端遠明馬
———
。端右至移側左欞窗從影槐將日落斜西，落沉緩緩暖午正自，轉流天外窗
。沉暗底徹天外屋，卻冷底徹己早茶涼頭案，房書漫風晚涼昏，濃漸暮
。語話了收地盡未猶意才子夫周，桌書滿鋪火燈黃暖，燈油亮點役僕
。囑叮的重鄭子夫周來傳然忽後，檻門至方，辭告躬起遠明馬
”。遠明“
”。心初忘勿，心本忘勿。穩安生民方一了為，姓百離流州松了為是而，業功名虛了為是不從，業興利興、田墾壩築你，了忘別遠永，方何至行、位何居、世科登論不日來。行所思所日今記謹且你“：穆肅與重厚的桑滄經歷分幾了多，誨教和溫的才方去褪音嗓的人老
。禮行重鄭，揖長深深師恩著對，立肅回，頓一步腳遠明馬
———
。寧安月歲，穩安火煙，食粥間晚取領，隊列序有民流的日整作勞，上之灘河，子號厚渾的工收隊工來傳約，向方谷河州松方遠。巷街座整罩籠然己暮沉沉，門大府周出走
。巷水甜向走緩緩，容從履步，路板石青著踏只，地工灘河的鬧熱赴奔有沒他
。雲青登年，起風長日來待靜，業學耕深，案伏心沉當，時下餘。幕落囂喧，定局功日今
。進當正，書詩路前，理整待尚記筆頭案
）完章本（
