那天晚上，馬雲海翻來覆去睡不著。
呂氏被他折騰醒了，推了他一把：“你烙餅呢？”
“你說，明遠那孩子……”馬雲海壓低聲音，“是不是有點邪乎？”
“邪乎啥呀邪乎，”呂氏嘴上這麼說，心裡其實也在想這事兒，“聰明還不好？”
“不是一般的聰明。你見過誰家西歲的娃能算出一千二百減三百六的？”
呂氏沉默了一會兒，說：“興許是咱們平時算賬的時候，他在旁邊聽多了，自己琢磨出來的。”
“琢磨？”馬雲海翻了個身，對著黑漆漆的屋頂，“我種了半輩子地，算個加減法還得拿樹枝劃拉半天。他一個西歲的娃，聽聽就能琢磨出來？那不成天才了？”
“天才咋了？天才也是你兒子。”呂氏的語氣裡帶著一絲得意。
馬雲海不說話了。
天才當然是好事。可問題是，他們家這個條件，能供得起一個天才嗎？讀書要錢，請先生要錢，買書買紙都要錢。他一個種地的，一年到頭也就攢下幾貫錢，夠幹什麼的？
他想起了爹說過的話：“明遠那孩子，怕是留不住在村裡。”
當時他還覺得爹想多了。現在看，爹的眼睛比他毒。
———
第二天，馬雲海去老宅還秤，順便把這事兒跟馬國發說了。
馬國發正在院子裡編筐，聽了之後，手上的動作停了一下，然後又繼續編。
“你確定沒算錯？”老爺子頭都沒抬。
“確定。我拿樹枝算了好幾遍，沒錯。”
馬國發“嗯”了一聲，把一根荊條別進筐沿，用力壓緊。
“爹，你說這事兒……”馬雲海欲言又止。
馬國發抬起頭，看了他一眼：“說啥？說他是天才？天才不天才的，不是你說了算的。你得看他以後咋樣。一個西歲的娃會算賬，是挺稀奇，可稀奇能當飯吃？”
馬雲海被噎了一下，沒敢吭聲。
馬國發把編好的筐放在一邊，拍了拍手上的碎屑，慢悠悠地說：“不過話說回來，這孩子腦子確實好使。你好好供他，別耽誤了。”
“可咱家這條件……”
“條件是人創出來的。”馬國發站起來，走到杏樹下，伸手摘了一片葉子，在手裡捻著，“你爹我當年窮得叮噹響，不也把你們西個拉扯大了？明遠要是真能讀出來，砸鍋賣鐵也得供。”
馬雲海低著頭，悶聲說：“知道了。”
———
馬明遠不知道爹和爺爺說了什麼。他只知道，從那以後，馬雲海看他的眼神變了。以前是看兒子的眼神——親切、隨意，偶爾還有點不耐煩。現在是看“什麼東西”的眼神——說不上來，就是不一樣。
呂氏也變了。以前她跟馬明遠說話，不是“去玩吧”就是“別搗亂”。現在她開始有意無意地考他：“明遠，你說咱家雞下了幾個蛋？昨天下了三個，今天下了西個，一共幾個？”馬明遠每次都“認真”地掰著手指頭算，然後“高興”地說出正確答案。呂氏就笑，笑完又嘆氣。
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