主持此行大局的馬雲雨，並沒有先忙著歇息用食。
他提著一個提前備好的厚實布包，穩步走進堂屋，將布包輕輕放在桌上，緩緩開啟。
裡面整整齊齊碼著幾包油紙密封的精製糖塊，一匹成色上好的靛藍色細棉布，還有兩壇封存嚴實的好酒。
“老呂叔，這是我們馬家作坊新出的糖，您嚐嚐。這匹布，是給老嬸子做身新衣裳。酒是相熟的商戶相送，不算金貴，只是我們晚輩的一點心意。”
馬雲雨語氣恭敬，禮數週全，分寸感拿捏得恰到好處。
呂懷看了一眼桌上的禮物，沒有假意推辭，微微點頭應下。
“破費了。”
於春榮笑著將糖塊接過，暫且放在桌上，便又轉身匆匆去往灶房，忙著燒水備茶，招待眾人。
馬明遠一首被於春榮緊緊摟在懷裡，半步都捨不得鬆開。
她坐在堂屋的長條凳上，將外孫穩穩放在膝蓋上，一隻手輕輕摟著他的腰護著，另一隻手端著溫熱的水碗，小心翼翼遞到他嘴邊。
“快喝點熱水，好好暖暖身子，一路辛苦了。”
馬明遠雙手接過碗，乖乖喝了兩大口。
水溫溫熱不燙，可暖意卻順著喉嚨，一首暖到心底最深處。
———
堂屋之內，馬雲雨坐在呂懷對面，神色沉穩，將此行的全部計劃，一一如實說來。
此番進城，一是要尋靠譜牙行買人，二是要聘請穩妥賬房，三是要採買大批作坊物料，此外還要專程登門拜訪周夫子。
諸事繁雜，人手經驗不足，特意來向前輩請教，也想請呂懷出面，指點一二，少走彎路。
呂懷靜靜聽完，沉吟片刻，當即開口拿定主意。
“買人一事，縣城裡的牙行水深門道多，你們初次前去，人生地不熟，極易被人坑騙宰割。這一趟，我陪你們走一趟。”
他頓了頓，繼續說道：“至於賬房人選，縣城裡我恰好認識一位老先生，姓陳，在綢緞莊坐鎮管賬二十年，為人忠厚本分，賬目分毫不差。如今東家歇業，老先生正好賦閒在家。若是能請得他出山，比旁人引薦的生手，要穩妥放心得多。”
馬雲雨聞言，當即起身拱手，語氣滿是感激。
“此番有勞老呂叔您費心，晚輩感激不盡。”
“一家人，不說兩家客套話。”呂懷擺了擺手，當即站起身，“我跟明遠外祖母交代幾句家事，收拾一番，便隨你們一同出發。”
他轉身走進裡屋，於春榮連忙跟了進去。
夫妻二人在屋中低聲交談了幾句，聲音不大，外人聽不真切。
只聽見最後，於春榮輕輕叮囑：“去吧，凡事多上心，路上千萬小心。”
———
與此同時。
。喝未口一卻，水熱碗一著端裡手，口門屋堂在坐自獨海雲馬
。靜的遠不著意留首一則實，子院過掃地意隨似看目的他
。去劃來劃地的目無漫上地在，草的枯乾一著裡手，口門房灶在蹲正清文呂
。離距的子院個半著隔人個兩
。眼一方對看主有沒也誰
。裡那在就方對，道知地晰清都此彼可
。散消正真未從，默沉與閡隔的年多往過
。旁清文呂了在蹲默默，裡子院到走步緩，起裡懷母祖外從輕輕遠明馬
”。舅大“：聲一了乖乖，頭起抬他
。甥外的己自向看，頭起抬緩緩，作的中手下停清文呂
。樣模的時年妹妹他了極像，淨乾澈清，睛眼的亮明黑烏雙那
