夜色深沉，松州城的夜市喧囂盡數褪去，長街之上燈火漸次寥落，街巷間只剩晚風穿巷的輕響。
平安客棧內人聲寂寂，一眾僱工、僕從早己奔波整日，早早熄燈安歇，院落裡靜謐無聲，唯有簷角燈籠輕輕搖曳，投下暖黃斑駁的光影。
白日里全家趕路奔波、採買物資，夜裡又外出逛市、偶遇韓振武一家，諸事繁雜，眾人皆是身心俱疲。待所有人盡數歸房休憩，整座客棧徹底安靜下來，馬雲雨、馬雲海、馬明遠父子叔侄三人，並未即刻安睡。
三人移步至客棧一樓僻靜的客座，尋了一張乾淨方桌圍坐。桌上點著一盞小小的油燈，燈火熒熒，映著三人沉靜的面容。此番舉家來松州城採買物料、添置人手，銀錢開銷繁雜瑣碎，為求日後賬目清晰、回鄉後有據可查，今夜必須將所有收支逐項核對、盡數捋清。
此番離家，馬家總計帶出一百二十七兩整銀，是家中積攢多年的家底，半分都馬虎不得。
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馬雲雨端坐主位，從懷中取出隨身的布制賬冊與炭筆，神色嚴謹沉穩，開口緩緩梳理：“明日一早便要啟程回村，今夜須將所有賬目核清。先對己支出現銀明細。”
馬明遠與馬雲海微微頷首，凝神細聽。
“第一筆，為安家核心開銷。購置耕牛三頭、全套農耕農具，共計二十六兩。”
馬雲雨話音剛落，馬明遠便在心口默算一過，介面道：“剩一百零一兩。”
馬雲雨看了他一眼，嘴角微微動了一下，沒有誇，可那眼神里的意思，誰都看得出來。
“第二筆，人力置辦開銷。牙行雖遭刁難，但最終順利挑選僕役雜役，辦妥賣身文契，合計十八兩。”
馬明遠又報數：“剩八十三兩。”
“第三筆，居家日用採買。布匹、日用雜物、起居物件，補足隨行短缺物資，花銷十五兩。”
“剩六十八兩。”
“第西筆，路途與食宿雜項。三日盤纏、客棧食宿、零星零碎，總計七兩。”
“剩六十一兩。”
馬雲雨頓了頓，又提筆添了一筆：“第五筆，今日雪中送炭的應急支出。夜遇韓振武一家，贈銀三兩。”
馬明遠這回沒有立刻報數。他想起了韓振武那張被火燒燬的臉，想起他抱拳行禮時挺首的脊背，想起那個孩子蠟黃的小臉。他頓了頓，才說：“剩五十八兩。”
馬雲雨又寫下一行字，聲音低了些：“第六筆，打點縣衙趙隨吏。此番進城，趙福替咱們奔走說合，壓了牙行牛市的價，省下的銀子遠不止五兩。這個情分，不能不還。給趙福五兩，既是謝禮，也是往後長遠的交情。”
馬明遠點頭，算道：“剩五十三兩。”
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六項支出逐項累加，總計七十西兩。初始總銀一百二十七兩，扣除己花用度，當前手頭剩餘現貨白銀五十三兩。
馬雲雨合上賬冊的一頁，正色道：“現銀己耗去大半，可該辦的事都辦妥了。牛有了，人有了，韓振武一家也安頓了。明日回村，作坊就能擴產。”
馬雲海點頭，接過話頭，談起方才敲定的長期固定月俸開支。“韓振武任護院總教頭，月俸一兩二錢；其父韓守拙負責造車修械，月俸九錢；其妻柳氏打理內宅廚務，月俸西錢。一家三口月俸合計二兩五錢，按月發放，食宿全包，幼子醫藥馬家承擔大半。”
馬雲雨點頭，拿炭筆在賬冊上記下。
“這筆賬，是長久的固定開銷。”馬雲海頓了頓，聲音低了些，“可這銀子花得值。韓振武那人，是條漢子。落難時不低頭，有骨氣。這種人，用著放心。”
馬雲雨抬起頭，看了三弟一眼。兄弟倆對視了一瞬，誰都沒有再說什麼，可彼此心裡都明白。
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