腳邊放著一隻竹籃，藍布嚴密遮蓋，裡面是一遍遍加熱的烙餅與滾燙熱水，溫了又涼，涼了又溫，反反覆覆，從清晨等到日暮。
天剛矇矇亮，她便守在此處，來回踱步，望穿秋水。
呂家兒媳數次出門勸說，讓她回屋避風等候。
她只是輕輕搖頭，語氣執拗：“不冷。”
弟媳端來熱水，她接過抿上一口，轉手便放在一旁，目光從未離開過那條通向遠方的路。
心中牽掛未歸之人，縱是身暖，心亦難安。
“回來了！車隊回來了！”
村口玩耍的半大小子眼尖，遠遠望見官道盡頭駛來的車馬隊伍，當即拔腿狂奔回村，高聲呼喊。
清亮的童聲穿透村落，傳遍家家戶戶。
於春榮渾身微微一震。
原本揣在袖中的雙手驟然抽出，下意識往前踉蹌兩步，腳步頓住，又慌忙站定。
她抬手快速擦拭乾淨棉襖前襟沾染的浮塵，細心理好歪斜的圍巾，扶正被風吹亂的布巾。
一連串細微又慌亂的動作，藏盡心底壓抑多日的焦灼與期盼。
那雙沉寂了整日的眼眸，驟然亮了起來。
似寒冬暗夜裡，驟然燃起的一簇炭火，滾燙又明亮。
車隊緩緩駛入村口，穩穩停駐。
馬雲海率先跳下牛車，快步走到於春榮身前，身姿端正，深深躬身行禮。
“岳母，我們平安回來了。”
於春榮微微點頭，目光越過馬雲雨，急切地在一眾車馬人影中細細搜尋。
她看見了從後車走下的呂懷，看見了牽牛走來的長子呂文青，看見了趕車歸來的馬雲雨，更看見了棉被裡探著腦袋、咧嘴傻笑的馬明福。
一張張熟悉的面孔掠過眼底，心頭的大石未落，反而愈發緊繃。
人都回來了……可她最惦記的那一個，不見蹤影。
喉間微微發緊，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“明遠呢？”
“外祖母，孫兒在。”
清脆溫潤的童聲自身後響起。
馬明遠輕輕縱身跳下驢車，抬手規整了微微褶皺的月青色棉襖，理好束髮的青布條，髮絲整齊利落，身姿端正挺拔。
他緩步走到於春榮面前，小小身姿恭恭敬敬屈膝行禮，禮數週全，沉穩有度。
落日暖光鋪灑在他單薄的肩頭，染得一身青衣暖意融融。
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