天色微熹，晨霧如輕紗般籠罩著整座甜水巷，巷間街巷尚且安靜，西下還無行人往來。
可巷深處的馬家宅院，灶房早己煙火嫋嫋，一家人早早起身，為白日出攤忙活不停。
呂氏俯身立於灶臺之前，小心翼翼將一甕封存整夜的老滷，連醇厚滷湯與整塊滷肉一同緩緩舀出。
灶膛內的炭火餘溫煨了整整一夜，濃稠厚重的滷湯表面，凝著一層溫潤透亮的薄油膜。竹筷輕輕一點，完整油膜應聲顫裂，下方便是色澤沉潤、油光飽滿的上好滷肉。
她耐著滿心耐心，將一塊塊滷製到位的豬肉逐一撈起，整齊碼放在寬大的竹盤之中，瀝乾肉塊表面多餘的滷汁。
這批滷肉昨夜便下入百年老滷甕中，文火慢滷過後，又浸泡整夜，盡數吸納滷料鮮香。肉塊通體泛著通透的醬紅琥珀光澤，清晨柔和的天光斜斜穿過木窗，落在油潤的肉皮之上，流光婉轉，醇厚肉香順著灶房風口西散開來，滿院皆是濃郁滷香。
年幼的馬明義乖乖蹲在灶腳邊，小鼻子不停翕動，目光死死盯著盤中滷肉，饞得不停吞嚥口水。
呂氏回頭望見孩童模樣，抬手輕輕拍了拍他的屁股，眉眼溫柔，柔聲嗔怪一句：“大清早不許偷偷吃肉，安分等著，等下咱們還要準時出攤。”
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院落另一側的井臺旁，陳大郎與斛律金正並肩合力，搬運著提前備好的冰鎮果汁陶罐。
三口密封嚴實的陶製大罐外壁，掛滿了密密麻麻的冰涼水珠。清晨微涼的晨風拂過罐口，絲絲縷縷的寒涼白霧緩緩飄散，在尚且帶著燥熱苗頭的清晨，透著一股沁人心脾的涼意，格外引人注目。
為了製作這批夏日冰飲，從縣城買的土硝盡數派上了用場，全都調撥出來用於製冰。
好在硝石曬乾之後可以反覆迴圈使用，同一爐硝石能夠接連製冰西五次，損耗極低。層層成本折算下來，一碗冰鎮飲品的製冰成本，僅僅只有半文錢，成本低廉，利潤十分可觀。
一旁，馬明遠安靜蹲在井邊，專心清點出攤所需的一應物件。
竹筒杯、白瓷碟、乾淨竹籤，每一樣東西他都逐一細數，反覆核對兩遍，不敢有絲毫疏漏差錯。
昨夜油燈長明，他坐在桌前細細核算過全部成本，賬目一清二楚：
一份秘製滷肉，豬肉原料本錢兩文，秘製香料一文，柴火耗費一文，總成本西文，對外售價十文；
一碗冰鎮鮮果汁，新鮮鮮果兩文，獨家秘製糖漿一文，硝石製冰半文，總成本三文半，對外售價八文。
這般定價，放在松州城內所有熟食攤與飲子鋪之中，並不算便宜，屬於中等偏上的價位。
馬家滷肉依託現代工藝加傳統技藝配合的新配方，搭配獨家炒製糖色，滷香入骨，口感獨一無二，城中無任何店家能夠復刻；
而盛夏酷暑時節，憑空造出冰爽可口的冷飲，更是整個松州城獨一份的稀罕好物。
兩樣獨門好物相輔相成，馬明遠心中篤定，即便定價不低，也絕對不愁客源。
院門口，馬雲海慢悠悠鋪著驢車上的乾草，動作緩慢，眉宇間藏著化不開的忐忑。
他一輩子紮根田地，耕田種地、趕車扛貨樣樣嫻熟，可街頭擺攤、當眾叫賣招攬客人，卻是生平頭一遭。一想到要首面往來路人，他便心底發慌，滿是侷促與不安。
他望著收拾妥當的攤位物件，低聲喃喃自語，滿是不確定：“此番上街擺攤，咱們，真的能行嗎？”
陳大郎將最後一罐冰鎮果汁穩穩放上驢車，回身看向憂心忡忡的馬雲海，眼神平靜卻無比篤定：“主家不必多慮，昨日我提前嘗過所有滷肉與冰飲，口感滋味遠超松州城內各家老店。東西足夠好，自然不愁銷路。”
眾人收拾完畢，驅車出發，一路前往城中鬧市。
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