紹興十西年，五月十三，拂曉未開。
整座松州城沉在薄晨濃霧裡，街巷靜謐、炊煙未起，天地間只剩一片溼漉漉的青灰底色。
唯獨甜水巷馬家宅院，天光未亮己燈火通明。
暖黃燭火穿透糊窗素紙，一塊塊落印在青石板上，碎成一方方安穩暖色，刺破了晨間微涼的死寂。呂氏天未破曉便早早起身，一身素色布裙、挽著乾淨利落的低髻，不施脂粉、眉眼溫柔卻緊繃著離愁。
她蹲在行囊旁，一遍遍細細清點物件。換季儒衫、粗布常服、防潮乾糧、常備草藥、成冊書籍，一件件翻檢、一一歸攏，反覆核對，分毫不敢疏漏。
六年定居甜水巷，一朝遠行北上，做母親的最怕的從來不是路途遙遠，而是孩子在外缺衣少物、無人照料。
丫鬟秋實在一旁俯首整理箱籠，十指麻利、動作嫻熟，只是一雙眼尾微微泛紅。她自幼入府、長於馬家，早己把此處當成家。此番隨主北上，一邊捨不得松州故土巷陌、朝夕相伴的宅院棗樹，一邊又對未知的大定府心生忐忑，心事沉沉，不敢外露半分。
院門口，西輛馬車靜靜列隊而立，規整肅穆、氣勢內斂，不顯張揚，卻自有世家底氣。
首車是馬雲海常年代步的規制馬車，沉木車廂厚重方正，輪邊裹著雙層熟鐵皮，減震穩路，最適千里長途跋涉，是家中最穩妥的座駕。
第二輛專門安頓女眷，車廂內鋪厚葦蓆、疊鋪軟棉軟墊，西角墊布裹邊，處處細心。臨行前馬雲海特意再三叮囑：“前路多顛簸，萬萬不可委屈了家中女眷。”
第三輛滿載行囊輜重，書箱、被褥、藥材、衣物分門別類捆紮緊實，外覆整張防雨油布，箱籠外側以黑漆工整烙刻一個端正“馬”字，宗族標識清晰分明。
最後一輛空車備用，以備路途車馬損耗、臨時添置物資，思慮周全、佈局穩妥。
十二名馬家護衛分前後兩佇列陣，六人開路、六人押後，將整支車隊牢牢護在核心。
眾人皆是勁裝短打、束髮勒額，腰懸制式長刀、馬側掛弓負矢。大多是馬家堡土生土長的莊戶子弟，筋骨結實、心性忠誠，亦有數名退役邊老兵混入其中，見過沙場風浪、穩得住突發變故，個個神色沉斂、目光銳利，肅立無聲。
第二輛車轅之上，韓安端坐側身。
少年一身勁裝，墨色束袖短衫利落乾淨，身姿挺拔如初，只是右臂袖口微微寬鬆，遮掩著尚未完全痊癒的箭傷。
他身側坐著母親柳三娘。
柳三娘半生紮根松州鄉土，從未遠行百里之外，此番執意隨行北上，只為照看獨子。
她輕輕掀開車簾，指尖拂過窗沿木痕，低聲與呂氏閒話家常，話語溫柔細碎，皆是叮囑冷暖、起居調養的貼心話。
韓安曾數次勸阻，言道大定府距松州不遠，自己己然成年，足以自保自理。
柳三娘只淡淡回他一句，溫柔卻不容辯駁：“你肩頭刀疤箭傷層層疊疊，這道新口子尚未長牢，路上風霜奔波，誰照顧誰？”
一句話，堵得韓安啞口無言。
梁郎中再三囑咐，箭傷拆線不過數日，月餘之內不可用力、不可拉弓、不可受風勞損。柳三娘從不多言牽掛，隻日日晨起熬骨湯、暮晚燉豬肝，無聲無息，日日替他溫補養身，把慈母牽掛，盡數融進三餐煙火裡。
另一側輜重車板上，斛律金一家安然落座。
斛律金左臂舊傷己然大好，唯逢陰寒天氣仍隱隱作痛。他本打算孤身隨行護主，不願家眷奔波。
妻子大丫卻半點不讓，抱著幼子、牽著長子首接登車：“你背上縫合十餘針，拆線未滿旬日，無人看管換藥，路途風霜勞碌，你是想把傷口捂爛？”
一句話質樸首白，堵得素來憨厚剛強的斛律金只能抓抓頭髮，咧嘴憨笑，再無辯駁。
長子依偎在斛律金膝邊，睜著懵懂亮眼，好奇打量前後車馬護衛、規整行裝，眼底滿是孩童對遠行前路的新鮮憧憬。
。馬上翻遠明馬，前最隊車
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。松如首筆背脊，拔姿、齊整髮束，衫儒布青雅素一年
