這會兒天剛擦黑，還留有餘亮，胡桃沒進屋，院子裡就拆開信。
信很短，寫的事卻重。
胡桃看得變了臉色，不敢置信，怎麼會這麼倒黴，小兒子回程怎麼就感染風寒，還重到走不了路，臥床休養幾日都不見好。
這時代得風寒是要命的，一個不好，很容易就過去。
送走人，回頭的李春來，看到母親臉色難看，心裡暗道不好，他這時察覺，那封信估計寫得不是好事，三弟只讓自己來接，恐怕是想瞞著母親，三弟想說的那事，只偷偷讓自己知道就好。
懊悔，剛剛就不該順從母親，但事己至此，只能往前，李春來快步走到母親跟前，道：“娘，萬事有我，別擔心。”
從母親手裡拿過信，快速掃過，李春來只覺眼前一黑，被信裡那句‘小弟病重‘驚得一身冷汗！
怎麼會，小弟病重，這可如何是好……
胡桃從長子手裡抽走信，毅然道：“此事要緊，耽擱不得，雖說夜裡趕路危險，但此刻也顧不得了。你去讓韓娘子備乾糧，叫張田把驢車喂一下，我和春山晚上就去鎮子。”
母親果斷的決定，將慌神的李春來喚醒，他咬牙道：“我也去，得看看小弟的情況。”
明天就讓孩子們去私塾的時候，向岳丈給自己請假，這不去看看小弟的情況，李春來心裡實在沒底。
“你又不是大夫，去了有什麼用，我和春山二人就足夠，在那邊照應幾天，你在家裡照看孩子們，好轉的話，立馬會讓人帶信回來的。”
“娘，我做大哥的，怎麼能不去？小弟病重，我也得在跟前照看。”李春來見母親不讓他去，急了，他是長子，父親去世，照看弟弟妹妹的責任，就該他擔著。
現在小弟病重，他又怎麼能不去？
“家裡就不用管了嗎？胡鬧，你爹走了，現在李家得你撐起來，別因為一件事，就慌亂的沒主見！”
胡桃難得一次發了脾氣：“你小弟身體是重要，但有我和你倆弟弟在，你有什麼好不放心的。你跟著，是能幫什麼忙？不過看一眼，安安你自己心，可你想想，你一走，這家裡就剩婦孺，留她們在家，她們該多擔心？”
被母親責備的沒有反駁的餘地，李春來被罵清醒了，剛剛關心則亂，因為擔心小弟的身子，他失了分寸。
清醒過來的李春來，看著娘道：“信裡三弟己經提及，往縣城請何伯父來給小弟診治，以何伯父的醫術，小弟定會轉危為安，娘去鎮子照看小弟，不用擔憂家裡，家裡有我和娘子在，不會出錯。”
見他鎮定下來，胡桃露出笑來：“這才有個長子樣，記住，你是李家的頂樑柱，大家都能慌亂，你卻不能失了分寸，哪怕心裡再擔憂，也得裝著沒事人，這樣，才能讓一大家子安心。”
李春來很信服的點頭：“娘教訓的是，兒絕不會再犯。”
看了眼圓月，胡桃嘆息一聲，這次小兒子的病來得重，轉眼就是二月，即使能在縣試前病好，也是不能科考，恐怕要錯過今年了。
她斟酌著道：“春來，你小弟即使能夠儘快痊癒，以他虛弱的身子，我看也不能叫他去科考。我還記得你一路縣試、府試，考出來瘦了一大圈，人都被熬油似的熬乾枯了，你小弟撐不住的。”
科考也講究身體，太虛弱，熬不住的，那一場場考試，時間長不說，還全是折磨，好好的人都受不住，更遑論剛大病一場的人？
李春來道：“娘，等小弟痊癒，我會好好勸導他的，讓他不能逞能。”
他以為娘提起弟弟不能科考，是擔憂弟弟痊癒後，執意要去試試，所以提前跟自己說，到時候讓自己勸導弟弟。
不過胡桃卻不是這意思，她見會錯意，道：“你小弟只要不是個蠢的，不用人勸，也該知道以他現在的身子不該去科考，要是明白不過來，他倒枉費讀那麼多的書，道理都學狗肚子去了。”
“那孃的意思是？”李春來也覺得小弟應該不會糊塗。
胡桃看著長子，非常鄭重的道：“春來，你小弟今年不能科考，一切都看你了，村子裡也好，還是家裡親戚也罷，都盼著能有一個考出來！”
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