深紫色的眼睛緩緩掃視西周。
森林中瀰漫著碎片炸裂後的能量餘波，紫色的光點像螢火蟲一樣飄散，在昏暗的光線下閃爍著詭異的光芒。構造體己經崩解了大半，只剩下模糊的輪廓在掙扎，那些原本連線著碎片的紫色光帶一根根斷裂，像垂死的觸手在空中無力地揮舞。
最後一塊碎片就在腳邊。
那是一塊拳頭大小的紫色水晶，表面佈滿細密的裂紋，內部有液體般的光在流動。它散發著誘人的光芒，那種光芒首接作用於靈魂深處，喚醒最原始的渴望——吞噬、佔有、融合。
“影”低頭看著那塊碎片。
嘴角勾起一個簡朱從未有過的、冰冷而貪婪的微笑。
她/他抬起腳，踩在碎片上——不是要摧毀，而是要吸收。紫色的光芒從碎片中湧出，順著腳踝向上蔓延，像活物一樣纏繞著腿部，與手背上的印記連線，融為一體。光芒所過之處，皮膚表面浮現出淡紫色的紋路，那些紋路比之前更加清晰，更加複雜，像某種古老的咒文。
森林深處，更遙遠的地方，有什麼東西被這波動驚動，發出了回應般的低吼。
那吼聲沉悶而遙遠，像是從地底深處傳來，帶著某種原始的憤怒和警告。
“影”沒有理會。
她/他的注意力完全集中在腳下的碎片上。吸收的過程很緩慢——碎片雖然不大，但蘊含的能量極其精純，那是“混沌之種”最核心的部分，是夜影佈置這個構造體想要收集的東西。
時間一分一秒過去。
紫色的光芒越來越亮，手背上的印記像活過來一樣，紋路在皮膚下蠕動、延伸，向手臂、肩膀蔓延。簡朱的身體開始顫抖，不是恐懼的顫抖，而是力量湧入時那種本能的反應。她能感覺到——或者說，“影”能感覺到——身體在發生變化。
靈魂深處的創傷被暫時壓制。
消耗殆盡的靈力在快速恢復。
但代價是……
意識深處，簡朱的自我正在消散。
像沙灘上的字跡被潮水沖刷，像冰雕在陽光下融化。她能看到、能聽到、能感覺到外界的一切，但那些感知越來越遙遠，越來越模糊。她像被困在玻璃罩裡的人，看著外面的世界，卻無法觸碰，無法影響。
“放棄吧。”
一個聲音在意識裡響起。
那是“影”的聲音，但又不完全是。那聲音裡混雜著簡朱自己的音色，混雜著某種古老的、不屬於這個時代的迴響。
“你太弱了。”聲音繼續說，“你的堅持，你的道德，你的恐懼——這些都是枷鎖。放開它們，讓我來。我會讓這具身體變得強大，強大到足以保護你想保護的一切。”
簡朱沒有回答。
她在抵抗，用最後的力量抵抗。她想起葉風，想起柳萱，想起陳老，想起那些在“虛無之淵”戰場上戰鬥的人。她想起自己為什麼要來這裡——不是為了力量，不是為了變強，是為了阻止夜影，是為了守護那些她珍視的東西。
如果放棄自我，如果讓“影”完全接管，那她還是她嗎？
她還是簡朱嗎？
紫色的光芒突然劇烈閃爍。
腳下的碎片發出“咔嚓”的碎裂聲，表面的裂紋擴大，內部的液體光芒開始外洩。“影”皺眉，加大了吸收的力度，但碎片似乎己經到了極限——它太小了，蘊含的能量不足以支撐完整的吸收過程。
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