河床在腳下延伸，鵝卵石滾動的聲音在寂靜中格外清晰。簡朱能感覺到，前方大約兩百米處，有一股冰冷的怨靈氣息正在移動——是夜影的巡邏隊，三人一組，沿著河床向南巡視。葉風舉起左手，示意停下。三人迅速躲到一處巖壁凹陷處，屏住呼吸。
濃霧中，三個模糊的身影逐漸顯現。
黑色的斗篷在霧氣中飄蕩，蒼白的臉在黑暗裡若隱若現，手中握著閃爍著紫色符文的短刃。他們走得很慢，每一步都踩得小心翼翼，目光警惕地掃視著河床兩側的巖壁。簡朱的手按在腰間的淨化短刃上，她能感覺到，體內的“影”因為靠近怨靈而再次躁動起來。
那種躁動像是心臟深處傳來的震顫，每一次搏動都讓她的血液流速加快，呼吸變得急促。她咬緊牙關，將意識沉入精神空間，用殘存的精神力壓制著那股想要衝出來的力量。
不能失控。
現在絕對不能。
巡邏隊越來越近。
簡朱能看清他們的臉了——不是活人的臉，而是被黑暗能量侵蝕後的蒼白皮膚，眼眶深陷，瞳孔裡閃爍著詭異的紫色光芒。他們的動作僵硬而精準，像是被某種力量操控的木偶。最前面那個怨靈突然停下腳步，鼻子抽動了幾下，像是在嗅探空氣中的異常。
葉風的手握緊了刀柄。
柳萱的指尖，淡藍色的夢境之力開始無聲流轉。
簡朱屏住呼吸，將身體完全貼在冰冷的巖壁上。她能感覺到，手背上的印記灼熱得像是要燒穿皮膚，而體內被三重封印的紫色水晶，此刻也開始微微震動。
它在呼應。
呼應遠處法陣核心那兩塊碎片，呼應這些怨靈身上散發出的同源黑暗能量。
巡邏隊的頭領轉過頭，目光掃向三人藏身的巖壁凹陷。
時間彷彿凝固了。
簡朱能聽到自己的心跳聲，咚咚咚，像是戰鼓在胸腔裡敲響。她能聞到空氣中瀰漫的腐臭味——那是怨靈身上散發出的死亡氣息，混合著戰場硝煙和血腥味。她能感覺到，葉風的肌肉繃緊了，柳萱的呼吸變得極其微弱。
然後，巡邏隊頭領的目光移開了。
他揮了揮手，繼續向前走去。
三個黑色的身影逐漸消失在濃霧中，腳步聲越來越遠，最終完全被戰場的轟鳴聲淹沒。
葉風緩緩吐出一口氣，鬆開握刀的手。柳萱指尖的夢境之力散去，額頭上己經滲出了細密的汗珠。簡朱靠在巖壁上，感覺雙腿有些發軟。
“太近了。”葉風壓低聲音說，“他們剛才距離我們不到十米。”
“他們察覺到了什麼。”柳萱說，聲音裡帶著後怕，“我能感覺到，那個頭領的精神力在我們藏身的位置掃過。但不知道為什麼，他沒有發現我們。”
簡朱抬起左手。
手背上的紫色印記還在微微發光，但那種灼熱感正在逐漸消退。她突然明白了什麼。
“是淨化晶體。”她說，“陳老給我的淨化短刃，還有我體內封印的水晶——它們散發出的能量波動，可能干擾了怨靈的感知。黑暗能量對同源力量有親和性，但對淨化能量有排斥和遮蔽效應。”
葉風若有所思地點頭：“也就是說，你的存在本身，就是一層天然的偽裝屏障。”
“暫時的。”簡朱說，“如果遇到更強大的怨靈，或者距離法陣核心太近，這種遮蔽效果可能會失效。”
她看向北方。
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