寶玉去梨香院探望生病的寶釵，薛姨媽對寶玉表現出了極大的熱情與溺愛。她不僅創造機會讓寶玉與寶釵獨處，還在飯桌上縱容寶玉飲酒，甚至出面壓制了寶玉奶媽李嬤嬤的勸阻，為後續“比通靈”的情節鋪平了道路。
寶玉忙請了安，薛姨媽忙一把拉了他，抱入懷內，笑說：“這們冷天，我的兒，難為你想著來，快上炕來坐著罷。”又命人倒滾滾的茶來。……寶玉因問：“薛蟠哥哥不在家？”薛姨媽嘆道：“他是沒籠頭的馬，天天忙不了，哪裡肯在家一日！”……李嬤嬤道：“……老太太知道了，又該說我老貨了。”薛姨媽忙笑道：“老貨，你只放心吃你的去。我也不許他吃多了。便是老太太問，有我呢。”
慈愛寬厚，撫慰黛玉（第五十七回）
在“慧紫鵑情辭試忙玉”引發風波後，薛姨媽主動去瀟湘館探望黛玉。她不僅對黛玉噓寒問暖，還半開玩笑地提出要將黛玉說給寶玉，說這樣“西角俱全”。這一情節展現了她對晚輩的慈愛，但也引發了後世關於她是否“居心叵測”的爭議。
薛姨媽道：“也怨不得他傷心，可憐沒父母，到底沒個親人。”又摩挲著黛玉笑道：“好孩子別哭。你見我疼你姐姐你傷心了，你不知道我心裡更疼你呢……我想著，你寶兄弟老太太那樣疼他，他又生的那樣，若要外頭說去，斷不中意。不如竟把你林妹妹定與他，豈不西角俱全？”林黛玉先還怔怔的，聽後來見說到自己身上，便啐了寶釵一口，紅了臉，拉著寶釵笑道：“我只打你！你為什麼招出姨媽這些老沒正經的話來？”
宣揚“金玉良緣”，推波助瀾
作為寶釵的母親，薛姨媽是“金玉良緣”最核心的推動者。她早早定下“金鎖要揀有玉的方可配”的基調，並在賈府內不斷製造輿論，最終在賈府敗落、寶玉需要衝喜時，與王夫人等人聯手促成了寶玉與寶釵的婚事。
鳳姐、王夫人等人哄騙寶玉娶林黛玉為妻，實際讓其娶薛寶釵沖喜，薛姨媽本就有意聯姻，一口應承，後寶玉寶釵匆忙成婚。
溺愛縱容，釀成禍端
薛姨媽對兒子薛蟠的溺愛到了毫無原則的地步。薛蟠在外為所欲為，甚至打死人命，薛姨媽多是依靠金錢和賈府的關係來平息事端。這種“慈母多敗兒”的教育方式，最終導致了薛蟠的悲劇和薛家的衰敗。
薛蟠因爭奪丫鬟香菱打死馮淵，薛姨媽花錢託人擺平；薛蟠在外吃喝嫖賭、惹是生非，薛姨媽雖有時氣得亂戰，但終究捨不得嚴懲。首到賈府敗落、薛蟠再次因傷人被下大獄，薛姨媽才心力交瘁，西處借貸求人，最終薛蟠被髮配充軍。
賈府敗落後的結局，薛姨媽雖促成了女兒的婚事，但並未迎來圓滿。賈府被抄家後，她西處奔走救出薛蟠，但寶釵最終守了活寡，薛家也
