“幸虧周軍及時趕到，才叫咱們醒過神來！”
“沒錯！往後咱堂堂正正做人，腰桿子，得挺首嘍！”
話音未落，又是一口濃痰，“啐”地一聲，正中宋金剛臉頰。
“我錯了……我不該……真不該啊……”
他還在地上蠕動哀嚎，語不成句。
“轟隆隆——”
大地震顫，悶雷般聲響由遠及近。
只見天際捲起塵煙如龍，林長夜親率兩萬戚家軍壓境而至。戚繼光策馬居左，九黎七十二將分列左右，旌旗獵獵。
五龍戰旗迎風招展，大軍止步戰場邊緣，林長夜目光淡漠，緩緩掃過滿地殘甲與俯首之人。
“參見周侯。”
屈突通、李存孝等人，連同以羅壽為首的幽州軍，齊齊躬身抱拳。
“罪民等叩見周候。”
見幾位大人物皆俯首行禮，那些剛歸順的降卒也慌忙伏地，聲音雜而急。
“諸位請起。”
林長夜立於眾人正前方，抬手輕揮，袍袖微動。
“周侯！小人願肝腦塗地效命於您——若您不棄，做牛做馬，也在所不惜！”
宋金剛膝行兩步，額頭貼地，嗓音發顫。只要周候點頭，他這條命就算撿回來了。
“你們既肯來投，足見心中尚存一念：自己還是漢家兒郎。”
林長夜目光未落於他，只緩緩掃過滿場降卒，字字清晰，沉如鐘鳴。
“罪民自知有罪！求周候給條活路——準我們上陣殺敵，去砍突厥人的腦袋！用血洗恥，證明我們不是軟骨頭，更不是認賊作父的狗！”
“對！實屬逼不得己啊！”
“原先在懷戎種地的莊戶，餓得啃樹皮，才跟著代軍混口飯吃……”
話頭一開，眾人你一言我一語，全是苦水，全是活不下去的實情。
“好。本侯準你們戴罪立功——隨軍北上，專斬突厥蠻夷。”
話音稍頓，他聲調未變，卻壓得人呼吸一滯。
“謝周候！謝周候恩典！”
跪著的人紛紛抬頭，眼眶發紅，肩膀抖著，彷彿卸下了千斤枷鎖——這一回，他們終於能挺首腰桿，說自己是漢家男兒了。
“周侯此策，確為高招。降卒素來心散氣弱，如今被激起血性，只恨不能立刻赴死，也要掙回一口氣。”
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