繞過一道低矮山樑，眼前豁然撞入視線的，是居庸關方向邊境線上矗立的一座“山”。
不是土山，不是石山。
是人頭壘成的京觀。
山體龐大，層層疊疊，自下而上，密密麻麻全是首級。頂上插著幾桿斷旗，在朔風裡獵獵作響。
一股濃烈到令人反胃的氣味撲面而來：鐵鏽般的血腥，夾著屍肉腐爛的甜膩酸餿，首沖鼻腔。
“嘶……”
咄苾猛一拽韁繩，戰馬人立長嘶。他身後千騎齊齊勒馬，馬蹄刨地，塵煙頓起。
“這……這全是突厥人的頭？”
有人失聲低呼，聲音發顫。
——那些剃得極短的額前發茬，那些耳後留下的辮痕，那些熟悉的狼紋刺青……全對得上。
“十萬南下勇士……就這麼沒了？連骨頭渣子都沒剩幾塊，就堆在這兒，當界碑？”
咄苾喉結上下滾動，臉色鐵青。他下意識摸向腰間彎刀，指節發白。
“絕非幽州軍所為。”
旁邊一位部落老酋長搖頭，語氣篤定，“羅藝手下那點家底，我跟了他十二年，一清二楚——打個伏擊尚可，建這等京觀？他們連運頭顱的馬車都湊不齊。”
“必是另有強軍！”
另一人搶聲接道，聲音乾澀，“能一口吞掉十萬騎，還能從容築觀、擺陣、示威……這支兵馬，怕是連可汗本部都不敢輕攖其鋒！”
咄苾沒說話，只抬手抹了把臉。風颳在臉上，竟覺刺骨冰涼。他忽然想起前日斥候報來的零星訊息：太原方向，一支周軍悄然拔營，旗號未明，行蹤詭秘……
“撤！”
他咬牙吐出一個字，聲音沙啞，“立刻回營，稟告可汗——中原，變了。”
“是！”
眾將齊應，無人遲疑。千騎撥轉馬頭，馬蹄翻飛，揚塵而去，彷彿身後真有什麼惡鬼追索。
殘陽西下，那座京觀靜默矗立。十萬顆頭顱在餘暉裡泛著青灰光澤，眼窩空洞，朝向草原深處。
——同一時刻，周軍己徹底拿下雁門關，雁門郡十三縣盡數歸附。
大軍未歇，馬蹄首指馬邑郡——劉武周起家的老巢。
而樓煩郡方向，苑君璋剛抵前線，軍情快報便己送到案頭。
“周軍自太原出兵兩萬，與我部兵力相當。但領兵之人……是個女子。”
苑君璋聽完，忍不住笑出聲，端起茶盞吹了口氣：“竇線娘？沒聽過。”
副將楊鋒成在一旁點頭附和：“確無顯赫戰績。夏軍覆滅太快，林長夜那場仗，連捷報都來不及傳出來。”
”？了人無真當，下麾侯周……呵“：響一脆清出發，上案木在磕底瓷，盞茶下擱璋君苑
。飾掩不毫，意之蔑輕
