忽有小吏疾步奔來：“二公子到了！柴將軍隨行！”
溫大雅撂下筆，整了整緋色官袍，快步迎出。丘氏兄弟亦整衣趨前，三人並立階前，未等身影顯出，己齊聲道：“參見二公子！”
李世民翻身下馬，玄甲未卸，只解了披風交予身後親兵，抬手虛扶：“溫大人不必多禮。”目光己掠向倉廩方向，“糧草備得如何？”
“回二公子，粟米、麥糒、乾肉、鹽豉俱己齊備，足支十萬眾一年之需。”溫大雅側身引路，語速不疾不徐，“今晨剛驗過最後三倉，顆粒勻實，無黴無蛀，新收的秋粟，還帶著田壟間的清氣。”
“走，本公子親自瞧瞧。”
溫大雅在前引路，眾人穿過青石甬道，推開倉門——
光從高窗斜射而入，浮塵輕舞。滿倉粟米堆如小山，粒粒金黃飽滿，指尖捻起幾顆，掌心便漫開微甜谷香。李世民蹲身，掬起一捧，指腹摩挲過那溫潤硬實的顆粒，緩緩鬆了口氣。
這事，錯不得半分。
東突厥若覺唐室敷衍，始畢可汗翻臉，非但借兵無望，反授人以柄；而林長夜盤踞太原，兵鋒日盛，李唐元氣未復，再樹強敵，便是雪上加霜。
“確是上品。”柴紹也蹲下，抓起一把細看，末了頷首，“連倉底墊的葦蓆都是新編的，沒一絲潮氣。”
他今日隨行，並非偶然——昨夜李秀寧親手為他束甲，只一句：“此去若失一分誠意，東突厥未動，林長夜先笑破肚皮。”
“二公子，糧既驗過，器械庫也在隔壁，請移步一觀。”丘行恭笑著掀開側門布簾。
庫內整整齊齊排開百架長矛、千柄橫刀、三百具角弓，寒光如水，刃口映得人眉目分明。
李世民默然上前，抽出一支長矛，手腕一抖——矛尖破空，發出短促銳響，似裂帛，又似鷹唳。
溫大雅雖是文吏，也伸手取了一張角弓。弓臂緊繃，弦如鐵鑄，他咬牙開至七分，額角青筋微跳，卻終究未能拉滿：“好弓！未曾上弦，更未開合，筋角皆生，韌勁十足。”
柴紹一笑，拔出腰間彎刀——
“鏘！”
刀出鞘，寒光乍迸，嗡鳴不絕，餘音繞樑。刀身映著天光，流雲般遊走，刃口一線銀白，照得人眼微眯。
“單這一聲，就知是新鍛的鋼。”柴紹將刀遞向李世民，“刀脊無痕，血槽筆首，連刀鐔上的銅鏽都未泛出來。”
李世民接刀，掂了掂分量，又用拇指試了試鋒口，終於真正展顏：“糧、械、甲，樣樣嶄亮如初——始畢可汗縱是挑剔，也挑不出刺來。”
丘行恭朗聲一笑：“正是！可汗最厭舊物搪塞，咱們拿全新的去，他才信得過咱的誠意。”
“做得妥當。”李世民將刀還鞘，拍了拍丘行恭肩頭，“行恭，有心了。”
糧與械既無可疑，甲冑便成最後一關。
丘師早候在甲庫門前，見眾人至，雙手揭去覆在甲堆上的油浸麻紙——
“嘩啦”一聲，金鱗甲、明光甲、鎖子甲層層疊疊映入眼簾，甲片鋥亮，鉚釘簇新，連綴甲片的牛筋都泛著柔韌的淺褐色光澤。
“二公子請看，”丘師退半步，讓出視野，“這批甲，雖比不得禁軍用的十二扎明光鎧，可也是上等熟鐵打製，甲葉淬火七遍，穿在身上輕捷不滯，擋尋常箭矢綽綽有餘。”
李世民伸手撫過一副胸甲，指尖傳來冰涼堅實的觸感，甲葉邊緣打磨圓潤，毫無毛刺。他微微點頭：“丘將軍所言不虛——確是精工。”
