立在階下的副將攥緊腰刀鞘，聲音壓得低，卻掩不住焦灼。
周軍自打進了雕陰郡，連拔數城，像一把鈍刀子慢慢割肉。若撫寧一丟，雕陰全境便如斷脊之蛇——主公坐鎮的朔方，立馬就露了軟肋。
“出城迎戰？”
衛虎一首盯著沙盤上那幾處被硃砂圈住的隘口，眉心擰成一道深壑。這念頭剛浮上來，自己先怔了一瞬。
“將軍……”
副將們齊齊噤聲，只把目光釘在他背上，等那一聲號令落定。
“擂鼓！全軍出城！”
半晌，衛虎突然轉身，袍角掃過案角銅燈，燈焰猛地一跳。
他算得明白：周軍千里奔襲，半月之內連克三寨，士卒腳底板都磨薄了，弓弦也該鬆了勁兒。此時出擊，哪怕啃不下硬骨頭，至少能把開光、儒林兩處缺口重新堵上，讓防線喘口氣。
“得令！”
副將抱拳應下，轉身疾步而出。營中號角嗚嗚響徹，鐵甲碰撞聲、馬蹄踏地聲、刀鞘磕碰聲，頃刻間匯成一股渾濁的洪流。
未及一個時辰，九千河套步卒己列陣撫寧東門。衛虎跨上青驄馬，銀甲未披，只著素色戰袍，親自領頭衝出城門。
“屈老將軍，撫寧城門開了——河套軍出來了！”
早伏在土坡後草窠裡的斥候翻滾下坡，泥水濺滿褲腿，撲到屈突通馬前單膝跪地。
“好。”
屈突通捋須一笑，目光越過遠處煙塵，落在撫寧城頭飄搖的殘旗上。雕陰郡七城己陷其五，就等這一支生力軍離巢。攻城是虛，誘敵是實；開光是餌，儒林是鉤——真正要咬住的，從來都是撫寧城裡的衛虎。
“放箭！”
話音未落，伏在左右山樑密林中的飛虎步兵齊刷刷起身，彎弓如滿月。
“嗖——嗖——”
破空聲連成一片，箭鏃撕開晨霧，斜斜扎進河套軍陣中。
“噗嗤！噗嗤！”
箭尖入肉悶響此起彼伏，前排盾手尚未舉穩木盾，血花己濺上同袍面頰。有人捂著脖頸跪倒，有人栽進泥溝裡蹬了兩下腿，更多人僵在原地，眼睜睜看著同伴胸口綻開一朵朵暗紅。
“中埋伏了！快撤——”
衛虎勒馬回望，只見兩側山坡上黑壓壓湧出周軍，甲冑上的虎紋在日頭下泛著冷光，一雙雙眼睛赤紅如燒炭。他喉頭一緊，汗珠順著鬢角滑進衣領。
“來得痛快，想走？沒那麼容易。”
屈突通端坐馬上，連馬鞭都懶得揚，只朝左右輕輕一點頭。
“殺——！”
箭雨剛歇，兩翼伏兵己棄弓持矛，吶喊著衝下山坡。長矛如林，寒光攢動，專挑陣腳未穩處捅刺。矛尖所至，骨裂聲、慘嚎聲、兵刃撞在鐵甲上的鈍響混作一團。
”！軍周是全！軍周“
。開化眼眨，雪的過潑油熱被像型陣，散潰時霎心軍。過聽裡說傳在只也兵老，仗陣這過見沒兵新軍套河——牌招的軍虎飛是明分，陣矛的整齊、目紅赤、甲紋虎那。喊嘶聲失人有
”！——殺“
