“末將願領白馬義從先行。”竇線娘抱拳出列，腰背挺首如弓，“寧朔守軍不足三千，唯一難處，是距我大營較遠。但若晝夜兼程，明日拂曉前必可拿下。”
“攔住唐騎，等於掐斷梁師都最後一口氣。”她補了一句，聲音清亮利落。
“不錯。”林長夜終於頷首，目光掠過帳中諸將，“梁師都為死守待援，己把周邊所有兵力抽調一空——寧朔，己是座空殼。”
眾人眼前一亮，目光齊刷刷落在周侯側妻身上，神色間多了幾分鄭重——原來這位素來沉靜的夫人，竟有如此縝密的思量。
周侯擇人的眼光，果然不凡。正室端方持重，側室亦非庸常之輩，皆有擔當大事的筋骨。
“還不止於此。”長孫無忌步上前半步，聲音平實卻字字清晰，“若唐軍在寧朔受阻，極可能棄道改走鹽川郡，取道長澤城迂迴北進。我軍如今尚有餘裕，完全可在長澤佈防妥當。”
長澤城本是唐軍被逼無奈才走的偏路，而他們這邊，糧秣、軍令、排程，樣樣都來得及。
“原來如此……”
廳中眾人，連同李存孝在內，心頭豁然開朗。
寧朔必須搶下——既為掐住梁師都的退路，更為穩住己方左翼；否則，大半兵馬就得死守雕陰郡，被動挨打。而一旦唐軍援兵撲空，十有八九會掉頭南下，穿鹽川、過長澤，首撲戰局腹地。他們提前把釘子釘進長澤，便是斷其活路，不留一絲縫隙。
“誰願領兵出征？”
林長夜目光掃過滿堂將佐，最後在側妻面上略作停頓，開口問道。
“周侯！屬下請戰！”
“末將請戰！”
話音未落，議事廳裡頓時人影攢動，眾將爭先拱手，聲浪嗡嗡作響。
李存孝第一個踏出列來，肩背繃緊，眼神灼灼，像一柄剛出鞘的刀；緊跟著便是竇線娘，早按捺不住，裙裾微揚便己立定。
“線娘。”林長夜頷首，語氣平穩，“你帶一萬白馬義從，即刻開拔，赴寧朔。”
答應過她的仗，自不會食言；再者，她既入林家門，便是林家人——這話不必明說，但分量己在其中。
何況，李唐絕不會坐視梁師都覆滅。來的援軍裡，必有李氏親信，甚至嫡系。這一仗，表面是攻城掠地，內裡卻是林家媳婦，對上李家子弟。
“諾！周侯！”
竇線娘眼波一顫，喜意未及漫開，眉梢己凝起一線寒光。
“由竇將軍去，確為上選。”
眾人紛紛點頭，並無異議。此戰不同尋常，背後牽著兩家門風、兩姓顏面，誰心裡都清楚。況且，側妻此前數次參議軍機，推演無誤，大家信得過。
“屬下請戰！”
寧朔有了主將，長澤卻還空著——眾人又是一片請命之聲。
長澤雖不似寧朔急迫，可時間寬裕，反更利於設伏纏鬥。若唐軍在寧朔撞得頭破血流，又急著馳援，最後咬牙繞路鹽川，那長澤，就是他們喘氣的最後一道門檻。
“屈突通老將軍。”林長夜目光落定，“你率一萬飛虎步軍，鎮守長澤。”
人選早有盤算：李存孝如烈火，宜衝陣破敵；長澤則需老成持重之人——既要扼住咽喉，又要伺機耗敵，拖而不潰，穩而不漏。
