李三寶率先策馬衝出，長劍翻飛，血線迸濺。城外伏兵聞令而動，鐵蹄踏地如雷，頃刻撞入甕城。
短兵相接，慘叫頓起。
李三寶與李仲文縱馬穿陣，所過之處，唐軍死忠紛紛倒地。刀砍矛刺，無人收手。
守軍本就潰不成勢，又被舊部冷眼旁觀，不到半個時辰，陳倉西門以內，屍橫階前，血浸磚縫。
“滴答……滴答……”
血順著石階往下淌，滲進磚縫。
“李將軍所言極是……李唐失道，吾等願從新主。”
最先放下兵器的是兩隊老兵，甲冑殘破，卻站得筆首。他們沒喊口號，也沒跪地，只是齊齊將刀橫於左掌，刀尖朝下。
李三寶勒馬駐足，略一點頭。
“打掃戰場。”
“稟將軍，歸附將士共八千。”
“兩千拒降，餘者皆安。”
李仲文策馬上前：“陳倉既定，當速赴弘化。扶風郡此地扼關中門戶，須留西千鎮守。”
“準。”李三寶撥轉馬頭，“即刻整軍。”
號角三響，煙塵再起。
李三寶、李仲文率主力東進；李靖、竇線娘兩路兵馬亦自南北趨近；周侯林長夜部正日夜兼程，會師弘化己在眼前。
這一仗，不是圍城，是關門。
……李淵還能往哪逃？
同一時刻，弘化城內，議事廳燭火搖曳。
人不多。除卻幾名掛虛銜的雜號將軍，真正能說話的，只剩向善志與張道源二人。
李淵坐在上首，未著冠冕，只披一件玄色常服，手指一下一下叩著案沿。
“周軍兵臨城下，諸位以為，本公當如何應對？”
李淵在廳中負手緩步，鞋底擦過青磚，發出低而沉的聲響。
世民重傷未醒，秀寧音信全無。帳下謀士武將，或戰死，或調離，眼下能議大事的，只剩張道源與向善志二人。
“唐公，宜固守待援。”張道源開口，“周軍初至，鋒芒正盛，我軍只需頂住頭幾輪強攻，長小姐的兵馬便能趕到。”
“屬下附議。”向善志接話，“不止長小姐一路，溫大人出使東突厥己有進展。我方許以糧帛馬匹、鹽鐵布匹，分量十足；且周軍曾屠其邊寨、焚其草場，東突厥上下記恨己久……結盟不難。”
“若兩路援軍齊至，局勢必翻。”張道源點頭，“劉武周己滅，高開道授首，東突厥正缺一個穩靠的南面盟友。”
李淵腳步一頓，慢慢停住，轉身落座於主位之上。
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