裴寂聲音發顫，額上汗珠首往下滾，一把抓住李淵袖角，彷彿那是最後一根浮木。
此刻，所有人的性命，都系在長小姐那支接應之師的馬蹄上。
“莫非路上出了岔子？”
有人壓低嗓門，話音裡帶著自己都未察覺的抖。
“從前她領兵，向來是朝令夕至，今兒倒好，連個信兒都不遞！”
李淵越說越急，連素來引以為傲的女兒都忍不住數落起來——平日誇她“巾幗不讓鬚眉”，如今只覺那誇讚像句空話。
……
“大姐的隊伍快到了，諸位且寬心。”
李世民站在階前，手按刀柄，指節泛白。這話他說得極輕，卻像在替所有人強撐一口氣。
“快些來……再快些……”
時間拖得越久，李淵踱步越急，嘴裡翻來覆去就那幾句，連腳步都亂了節奏。
“若長小姐再不來，咱們就得把骨頭埋在這黃河灘上了。”
侯君集嗓音沙啞如砂紙摩擦，沒人接話——因誰心裡都清楚，這話不是危言聳聽。
“轟隆隆——”
黃河濁浪拍岸的悶雷聲裡，忽地刺入幾串清脆急促的馬蹄聲。
“聽！”
李淵猛地頓住腳步，雙目驟然睜大，循聲扭頭望向西面官道。
煙塵翻湧處，一杆“任”字大旗獵獵招展，任瑰銀甲未卸，率著三千精銳正策馬奔來，陣型不亂，殺氣未斂。
“到了！”
李淵喉頭一哽，差點沒站穩，心口那塊懸了三天的巨石，“咚”一聲砸進肚裡。
“唐公，在下任瑰，奉長小姐將令，特來接應！”
任瑰飛身下馬，甲葉鏗鏘，抱拳躬身，袍角掃過黃沙。
“來了！真來了！”
李淵一把攥住他手腕，手抖得厲害，話音劈了叉，連說了兩遍才緩過氣。這般失態，確是頭一遭。
“謝天謝地，謝天謝地！”
文武百官齊齊鬆了口氣，肩膀垮下來，連背脊都輕了幾分——援軍既至，龍門城，總算能過了。
“任將軍，請！”
李淵親自引路，一行人匆匆穿過城門，首奔府衙議事。
……
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