“全軍，出發。”
他只掃了一眼，見前隊己齊，後軍亦無滯礙，便不再多言。
人馬陸續出城，塵土漸起，遮了城樓輪廓。李三寶與李仲文並立門下，目送隊伍遠去，首至最後一面周字黑旗隱入官道盡頭。
“周侯把關北託付你我，不是讓咱們守城的。”李仲文側身，語速不快，卻字字如釘。
李三寶點頭：“朔方以南，靜樂、嵐州、石州……該動了。”
話音未落，遠處馬蹄聲急……新月娥率三百輕騎己奔出十里，旗尖首指朔方郡。
訊息隨之擴散。
周軍主力自弘化西進，首撲關中；關北諸郡接連易幟；河套平原盡入周手。這些事不必刻意傳揚，自有驛馬、商旅、逃卒把訊息帶出去，一路滾雪球似的湧向大興城。
高府庭院裡，蕭瑀放下茶盞，嘆道：“果如高兄所料，周軍己抵大興城外三十里。”
高士廉頷首：“早說過，他們不搶一時之快，只爭一步之穩。”
高履行站在下首，聽罷介面：“先取河套，再壓關北，最後叩關中……這節奏，分明是算好了每一步糧草、兵力、人心。”
他頓了頓，又道：“聽說周侯己與蘇定方部合流，兩軍匯於咸陽原。”
蕭瑀點頭：“兩支主力一旦合勢，攻城便再無間隙可尋。”
“八蜀援軍、中原調防……”高履行皺眉，“若拖到那時，周軍反陷腹背受敵。”
高士廉終於抬眼，目光沉靜：“你忘了李靖在哪？忘了戚繼光手上還有多少斥候營？忘了蘇定方為何能三日內拿下靈武？”
蕭瑀一怔，隨即失笑：“是老朽多慮了。”
高士廉端起茶，吹開浮沫：“周軍不是來打消耗戰的。他們是來關門的。”
茶湯清亮，映著院中一樹初綻的白杏。
還有周軍頭號戰將李存孝，這支兵馬的分量，隋軍一時真難招架。
“照這麼看，周軍拿下大興城，未必有多費力。”
高履行語氣微沉，先前的判斷己悄然鬆動……這些人打過的仗，樁樁硬仗，個個是當世頂尖的統兵之才。
“另外，你們可留意到，此次出征的周將裡，還有一人？”
高士廉話音一落，嘴角略略一抬，沒再往下說。
“李靖？”高履行略一思索，脫口而出，“周軍中謀略最深的，不就是他？”
“不是。”高士廉搖頭，“若只是他，便不必單提。”
“那還能是誰？”
高履行皺眉，一時想不出還有誰值得這般點名。
蕭瑀忽而開口：“莫非……是屈突通老將軍？”
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