“噠噠噠……”
馬蹄聲驟響，由遠及近，首撲王庭大帳。
一名突厥斥候勒馬帳前，翻身下地，箭步搶入帳中，單膝點地，抱拳高呼：“報！”
“怕是捷報到了。”阿史那咄蕊朗聲一笑。
趙德言捻鬚而笑：“恭喜始畢可汗，凱旋在即。”
“進來！”阿史那咄蕊揚聲下令。
斥候低頭入帳，臉色灰白，額角沁汗，拱手垂首，一言未發。
“何事？”阿史那咄蕊眉頭微蹙，聲音己沉了幾分。
“前線急報……可汗……”斥侯喉結滾動，話音發緊。
“說。”
“我軍盡沒，可汗被俘。”
話音落地，阿史那咄蕊手中酒罈脫手，“哐啷”一聲砸在地上，碎陶飛濺，酒液西淌。他僵在原地，眼珠遲緩地轉向斥候，嘴唇翕動：“你說什麼？”
聲音低啞，幾不成調。
斥候伏首，將戰況一一道來。
趙德言臉上的笑意早沒了，面色鐵青，像吞了半截冷箭……二十萬精騎、十萬步卒，執矢思力、康稍利俱在，竟被全殲？可汗被活捉？這話說出去，誰信？
“胡扯！”阿史那咄蕊猛地拍案，目露兇光，“再敢妄言，斬！”
斥候伏得更低：“句句屬實。”
趙德言閉了閉眼，緩緩開口：“咄蕊，怕是真的。”
阿史那咄蕊身子晃了一下，臉色霎時慘白。他抬手揮退斥候，帳內只剩三人，靜得能聽見帳外風掠草尖的嘶聲。
“如今如何是好？”他問趙德言。
“訊息暫且捂住，不能外洩。救可汗，是頭等大事。”
“派人去？”
“嗯。可汗既被擒，性命尚在，便還有轉機。”
阿史那咄蕊頷首，目光一凜，喚人：“速召阿史那度業！”
不多時，簾子掀開，一個身形魁梧、肩闊腰沉的漢子大步進來，嗓門洪亮：“咄蕊，喚我何事？”
阿史那咄蕊未答，只將戰報一字不漏說了。
“什麼？！”阿史那度業瞳孔驟縮，嘴張得老大，半晌合不上。
“中原人……欺人太甚！”他一拳砸在案上，木屑迸起。
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