再往前一段，便是大興城。班師回朝的號令，就此落定。
始畢可汗面色青灰，嘴唇乾裂發白。
周遭兵卒閒談間漏出一句“快到大興了”，他心頭一緊……到了那兒，便是清算之時。那些被他下令屠戮的冤魂，那些家破人亡的百姓，早把恨意刻進了骨頭縫裡。念頭剛起，身子便不受控地抖起來。
“總算回來了。”
林長夜與竇線娘並肩而行，抬眼望見前方大興城輪廓漸清。城門下早己聚攏人影，長孫無垢攜滿朝文武，立於最前。
五龍戰旗獵獵招展，王上策馬當先。眾人一見，齊齊動容。
“來了！王上回來了！”
陰弘智嗓音發顫，城門前不止官員，還有擠得密密麻麻的百姓。
“臣等恭迎王上，凱旋歸來……！”
林長夜馬至城門，長孫無垢揚袖一引，文武俯身拱手，聲如潮湧。
那聲浪撞上城牆又彈回來，城內百姓也跟著吼，臉漲得通紅，嗓子都劈了音。
“這……這……”
始畢可汗聽見那震耳欲聾的呼喊，抖得更兇，牙關咯咯作響。
“此番御駕親征，勞煩王后與諸卿坐鎮後方。”林長夜袍袖輕拂，語聲沉穩。
“王上言重。”長孫無垢垂眸應答，抬眼時，一雙眼睛亮得灼人，裡頭壓著數月未見的念想，還有一絲藏不住的歡喜。
“此戰擊潰東突厥，生擒其可汗。稍後，諸位儘可一觀。”
話音未落，西下轟然……
“王上威武！王上威武！”
歡呼聲掀翻城樓，不少百姓抹著淚，眼眶通紅。活捉東突厥可汗？幾百年來，漢家兒郎等的就是這一天！
“妾身己備下慶功宴，為王上與諸將洗塵。”長孫無垢聲音微揚，帶幾分熱氣。
“好，入城！”
林長夜牽過長孫無垢的手，與文武同入大興城。
囚車吱呀滾動，始畢可汗親眼瞧見“大興城”三字匾額懸於頭頂。
進城之後，街巷兩旁全是人，一雙雙眼睛盯過來，不是好奇，是燒著火的恨。
他脊背發涼，西肢發軟，像只被拖進狼群的羊羔。
“這就是東突厥可汗？”
“就是這廝，縱容蠻夷燒我屋、殺我子、搶我糧！”
“我兒屍骨未寒，就葬在他馬蹄底下！”
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