他摸出懷中那枚黑色骨牌，指尖擦過表面裂痕——這是陳凡給的魂印令，用不到了。
“清點人數。”他聲音低啞。
一名弟子快步上前：“三十六人全部在，輕傷兩人，無陣亡。”
墨塵點點頭，將骨牌收回懷裡。他抬手抹了把臉上的灰，指節還在微微發抖，雷力透支的後勁湧上來，肩背一陣發麻。但他沒時間歇，轉身對眾人道：“繼續走，去匯合點。”
隊伍再次啟程。他們沿著山脊線繞行，避開主道，腳下踩著枯枝落葉，腳步輕而急。夜風穿過林梢，吹散了身後的喧囂，也帶走了最後一絲焦糊味。
天極城外，一處臨時高臺立在坡頂。
陳凡站在臺邊，目光盯著遠處魔軍大營。那裡燈火零星閃爍，原本整齊的巡邏路線此刻亂作一團，幾處崗哨甚至沒了動靜。他眉頭微皺，己經半個時辰了，那邊還沒恢復秩序。
“該回來了。”他低聲說。
話音剛落，一道黑影從林中掠出，落在高臺前。墨塵單膝跪地，喘著氣：“任務完成，糧草盡毀，鎮嶽己死。”
陳凡轉過身，眼神一沉：“你說什麼？”
“黑風谷的糧垛全燒了，聚靈陣炸裂引發連鎖反應，火勢壓不住。我親手割了鎮嶽的喉嚨。”墨塵抬起頭，臉上沾著菸灰，掌心焦黑一片，“我們沒折損一人，輕傷兩個，都還能走。”
陳凡盯著他看了兩息，忽然笑了下：“幹得好。”
他立刻招來傳令兵：“去通知各部，加派斥候盯緊魔營動向，尤其南線缺口，若有異動即刻回報。”
傳令兵領命而去。
陳凡扶起墨塵：“先去後營療傷，你這手不能再耗著了。”
墨塵搖頭：“我還撐得住，得先把情況說完。鎮嶽死後，主營那邊肯定亂。我離開時看見有小隊往主帳方向趕，應該是送信的。訊息傳開，魔軍撐不了多久。”
陳凡點頭，目光又投向遠處大營。果然，那邊火光更亂了，幾處帳篷被掀開，有人影來回奔走，像是在爭吵。原本駐守前線的三支巡邏隊也沒按時換崗。
“斷糧了。”他輕聲說。
墨塵靠在臺柱上，喘了口氣：“他們靠妖麥粉和魔晶粉混成的乾糧補體，那種東西存不了三個月。現在全燒了，接下來幾天，連仙王境以下的魔修都會開始虛弱。”
陳凡眯起眼：“那就不是打仗，是搶命了。”
他轉身走向高臺中央的地圖架。上面插著數十面小旗，標著天極、紫霞兩城的防線與敵軍分佈。他手指劃過黑風谷位置，停在魔軍前鋒大營的標記上。
“他們現在有兩個選擇。”他一邊推演一邊說，“要麼退，等後方再運糧，但路遠且無遮掩，士卒餓著肚子走不動；要麼衝，搶城裡的存糧和靈谷，賭一把能破城。”
墨塵抬頭：“他們會選第二個。”
“我也這麼想。”陳凡冷笑，“魔皇不會允許大軍後撤，一旦退了，士氣就徹底垮了。他會逼他們往前衝，拿人命填。”
他抓起一支令旗，正要下令，遠處突然傳來一陣騷動。
兩人同時扭頭。
只見魔軍大營方向騰起一道血色光柱，首衝夜空。緊接著，一聲怒吼穿透風層，隱約可辨：“斬！”
陳凡眼神一凜：“梟首示眾。”
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