明達十五歲那年的秋天，張小魚發現了一件事。
那天傍晚他從鐵匠鋪回來，推開院門看見明達正在看書，她己經不是當年那個坐在小木椅上晃著短腿的小丫頭了，個子竄得很快，站在他肩頭的位置，頭髮用一根紅頭繩紮成馬尾辮。
她聽見門響抬起頭來衝他笑了一下。
張小魚站在門口沒動，他手裡還拎著從街上買回來的半斤糖炒栗子，他看著明達的側臉，他的腦子裡忽然閃過另一個畫面，也是秋日，一個穿石榴紅裙子的姑娘站在江邊，轉過身來衝他笑。
他站在原地沒有動，明達見他不進來，站起來朝他走過來，走到他面前歪了歪頭：“師父？你發什麼呆呢？”
張小魚把目光從她臉上移開，低頭把紙袋塞進她手裡：“糖炒栗子，趁熱吃。”
“哇！”明達捧過紙袋立刻剝了一顆塞進嘴裡，“甜！師父你也吃！”她剝了一顆遞到他嘴邊，他低頭咬住了。
那天晚上明達在燈下做功課，她在太原女中讀書，成績好得很，老師說她明年考大學沒問題。
她想學醫，想考北平的醫學院，這個志向她十二歲那年就說過了，每年都要拿出來說一次。
“師父，”她趴在桌上，手裡轉著筆，“等我當了醫生，我就把你的口罩摘了，我給你治臉上的傷，這樣你以後就可以不戴口罩出門了。.”
張小魚正在院子裡的水盆邊洗碗，聽見她這話手頓了一下，他說：“你先考上再說。”
“我一定考得上！”明達的聲音從屋裡傳出來“到時候你可別躲。”
“師父，”她叫了他一聲，然後停頓了一下，“你覺得我能考上嗎？”
“能。”他把桌上攤開的書本攏了攏，把掉在地上的一支筆撿起來放回筆筒，“你做什麼都做得好。”
明達趴在桌上咧嘴笑了一下，伸手把他的口罩輕輕拉了一下，她沒扯下來，只是拉了一下就鬆開了，然後重新趴回胳膊上，把臉側過來對著他，她的嘴角還翹著，看起來像是做了一件什麼小壞事得逞了的樣子。
張小魚伸手把她後腦勺上那根歪了的紅頭繩重新綁正了，手指碰到她髮尾的時候微微停頓了一下。
她的頭髮又黑又軟，帶著皂角淡淡的香氣，他的手指在那綹髮尾上停了一瞬，然後收回了手，轉身往灶臺那邊走了。
睡覺的時候，麻煩又來了。
張小魚在堂屋靠牆的位置搭了一張窄床，他自己睡那張窄床，明達睡裡間那張大床，他前年專門找木匠給她打的新床，比他那張窄床舒服多了。
可每天晚上他躺下去不到一炷香的工夫，就會聽見裡間的門被悄悄推開一條縫，然後一個影子躡手躡腳地溜出來，抱著自己的枕頭，赤著腳爬上他那張窄床。
“師父，你往裡面挪一點。”她說
張小魚沒有動。“明達，你十五了。”
“我知道。”
“不能跟師父睡一張床。”
“為什麼？”
“因為你是大姑娘了。”
黑暗裡她沉默了一下，像是在消化“大姑娘”這三個字，然後她的聲音又響起來了，帶著一點委屈：“可這麼多年我都是跟你一起睡的，我害怕，我一個人睡害怕。”
“每次半夜醒了都害怕，你不在旁邊我就睡不著。”她的聲音越說越小，最後那一句睡不著幾乎成了氣聲。
