那人站在暗處，背靠著石壁，一隻腳己經踩上了第一級臺階。聽到這一聲，整個人忽然停住了——不是被嚇到，而是一種更奇怪的反應，像是被人從一場很深的夢裡拽出來，還沒完全醒。
張真源沒動。但他的心往下沉了一下。
他想起來了。
七星觀後河渡口，那天他們跟著老艄公摸黑過河，避開了沿河的盤查。船到對岸時，這個人在岸邊的蒿草叢裡坐著，像是歇腳的，又像是等人。當時天色太暗，他沒看清臉，只記得一個模糊的輪廓。但那雙看著他們的眼睛，他記得。
那人轉過身來。火摺子的光晃了一下，照見一張乾瘦的臉，顴骨高聳，嘴角那道陳舊的疤在昏光裡顯得更深。
“你們不該走這條道。”那人的聲音沙啞。
馬嘉祺的手沒有離開刃柄，語氣很淡：“你認得他？”
這句話是在問張真源。
張真源在看那人的腳——鞋底糊著一層半乾的黑泥，不是裂縫裡這種黃土，是暗渠裡那種摻了腐殖質的河泥。果然，鋸鐵柵欄的人就是他。
那人順著張真源的目光低頭看了一眼自己的鞋，咧嘴笑了一下，笑容裡沒什麼溫度。
“撐船的老鬼讓我來的。”他說，“他說你們會上岸，會往這個方向走，讓我在前面等你們。”
張真源皺起眉頭：“等我們？”
“等你們，或者替你們收屍。”那人頓了一下，“看你們自己。”
賀峻霖從後面繞上來，側著頭，在辨認那人的聲音，隨即臉色變了。
“你是渡口那個——”
“我是。”那人打斷他，“但現在不是說話的時候。”
他側過身，用下巴指了指石階盡頭的縫隙。“上面那個院子，是永王在城西的一處私宅。你們要的東西，應該在後院地窖裡。但宅子裡住著人，十二個，日夜輪班。”
張真源盯著他：“吳拙讓你來的？”
“吳拙死了。”那人說，“他死之前託人帶了一句話出來——賬冊不全是證據，真正的鐵證在第七格的殘件裡。你們拿到的那封黑信，只說了第七格，沒說第七格在哪，對吧？”
賀峻霖低聲說：“寄到織造局的信裡寫了，‘第七格餘物須速取’。我們以為說的是曹汝貞手裡的東西。”
“曹汝貞手裡有什麼？”那人反問道。
張真源在想吳拙的賬冊封底那個河與橋的圖案——第七格，會不會在那個符號指向的地方？
那人像是看穿了他的心思，從懷裡摸出一塊東西，隔空丟了過來。馬嘉祺伸手接住，是一塊半個巴掌大的木牌，很舊，邊角都磨圓了，正面刻著一條河和一座橋。
“吳拙死前最後一夜，把這個交到了撐船老鬼手裡。”那人說，“他說，如果你們活著到了這裡，就把這個給你們；如果沒到，就燒了。”
張真源接過木牌，手指摩挲著那粗糙的刻痕。
“第七格不是庫房編號。”他忽然說。
賀峻霖一愣：“不是？”
“是地標。”張真源抬頭看向石階上方的微光，“河與橋，是蘇州城西運河邊的一座老碼頭。那座碼頭廢棄很多年了，但底下有七個暗格——第七格，在最裡面。吳拙把最重要的東西，藏在那座碼頭下面。”
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