張真源點了點頭：“所以那個磨坊，就是鐵環出水的中轉點。”
“那接鐵環的人，現在應該還在路上。”馬嘉祺說。
三個人同時沉默了。
還是賀峻霖先開口：“那咱們現在怎麼辦？永王的人盯著，馬嘉祺又有傷——”
“分頭走。”馬嘉祺打斷他。
張真源微微皺眉。
“你們倆目標太大，”馬嘉祺看著張真源，“永王的線人認的是你，不是我。我換個裝束，從後門出去，繞到酥芳齋附近看看——那個鐵匣是用他們家的貨箱裝的，不可能一點痕跡都沒有。”
“你一個人去？”
“一個人反而好脫身。”
張真源盯著馬嘉祺看了很久，目光落在對方肋下的繃帶上。
“半個時辰。”張真源說，“不管有沒有發現，半個時辰後你必須回來。”
馬嘉祺嘴角動了動，算是笑了：“成交。”
——
馬嘉祺換了一身賀峻霖從後院晾衣繩上借來的灰布短褐，頭上扣了頂破斗笠，從仁心館後門出去，沿著巷子往南拐。
他沒有首接往酥芳齋的方向走。
先繞了兩條街，在一家賣炊餅的攤子前停了一會兒，買了兩個炊餅，邊嚼邊觀察身後——沒有人跟上來。
這才折向東，穿過一條窄得只能側身透過的夾道，到了酥芳齋後巷。
後巷很安靜。
酥芳齋的後門緊閉著，門板上著鎖，旁邊的牆根堆著幾摞空木箱。馬嘉祺蹲下身，檢查那些木箱——都是普通的雜木貨箱，沒什麼特別。但其中一隻箱子的底部，有一小塊沒刮乾淨的漆。
他伸出手指蹭了蹭。
漆色偏暗，是那種加了鐵粉調出來的深棕——不是市面上常見的顏色。
馬嘉祺站起身，目光掃過後巷的地面。青石板縫隙裡有幾道新鮮的車轍印，寬度約莫兩指，是獨輪車壓出來的。
他跟著車轍走了一段，到巷子盡頭的一處矮牆下，車轍消失了。
但矮牆下的泥地上，有幾個清晰的腳印——不是普通布鞋底，是那種靴底帶防滑紋路的官靴。
馬嘉祺蹲下來，量了量腳印的長度，心裡有了數。
就在這時，巷口傳來腳步聲。
不急不慢，像是有意讓人聽見。
馬嘉祺沒有抬頭，繼續蹲在原地，假裝在繫鞋帶。
。了下停方地的步十約他離在聲步腳
