杜威退出大廳,沿著來時的廊道往回走。
他的腳步比來時快了幾分,不是急著回去,而是——他必須離開那裡。
手心全是汗。
那種汗不是熱的,是冷的。從掌心滲出來,沿著指縫往下淌,黏膩膩的,像是有什麼東西在他體內往外鑽。他把手在袍子上蹭了蹭,沒用。汗還在往外冒。
剛才那番話,他不知道自己說得對不對。
在現代線,他見過太多因為說錯話而死的人。那些人的屍體被扔在暗巷裡,被野狗啃得面目全非;或者乾脆消失在某個深夜,連一聲慘叫都沒有留下,第二天就像從未存在過一樣。沒有人問,沒有人查,沒有人敢提起。
他不知道這個世界是不是也是這樣。
但他知道自己必須說點什麼。
一個體弱多病的王子,被父親突然問政,如果支支吾吾一個字都說不出來,反而更可疑。他只能賭——賭那個“體弱多病”的標籤能讓他說錯話也不被深究。
現在看來,賭對了。
杜威輕輕撥出一口氣,腳步放緩下來。
可那口氣撥出去之後,胸腔裡又湧上來另一口氣,堵在喉嚨口,咽不下去,吐不出來。他用力嚥了一口唾沫,那口氣才慢慢散開。
廊道還是那麼長,侍衛還是那麼多。陽光從高處的窗欞斜射進來,在地上投下斑駁的光影。他走過一扇扇窗戶,看著那些光影在身上游移——先是落在肩上,然後滑到腰際,最後從腿邊溜走,被下一扇窗戶的光影追上。
他忽然覺得有些恍惚。
這就是陽光下的世界。
有規則,有試探,有藏在笑臉背後的刀。
但至少,有陽光。
他想起現代線裡的自己。那個在地底世界掙扎求生的杜威,那個為了回到地表不惜一切代價的杜威,那個手上沾滿了血的杜威。那些記憶己經變得遙遠,像是上輩子的事——不對,那就是上輩子的事。
地底世界沒有陽光。只有人造的燈光,永遠明亮,永遠不變,永遠不會讓你覺得刺眼。但那些燈光也永遠不會讓你感受到溫暖。它們只是亮著,亮著,亮到讓你忘記什麼是真正的光。
在那裡,人與人之間只剩下掠奪和被掠奪的關係。他從街頭乞丐爬到那個位置,靠的不是運氣,是腦子,是手腕,是在每一次生死關頭做出的正確選擇。他見過太多人死在燈光下——被割喉的,被下毒的,被推下礦井的,被活活打死的。那些人死的時候,眼睛裡還映著人造燈的光,那光冷冰冰的,像死魚的眼。
而現在,陽光落在他的肩上,暖融融的。
那種暖,是從皮膚滲進去的,順著血液流遍全身,最後聚在心口。像是有一個人用手掌貼在那裡,輕輕地捂著。
他正想著,身後忽然傳來急促的腳步聲。
“殿下——西殿下——”
杜威腳步一頓,心臟猛地縮緊。
那腳步聲太急了,急得像是要追上來告訴他什麼噩耗。他本能地想到現代線裡的那些夜晚——每當有人這樣跑來找他,帶來的不是任務,就是死訊。
他回過頭。
是剛才那個內侍,跑得氣喘吁吁,臉上全是汗。追上他後彎腰喘了幾口氣,才首起身道:“殿下,陛下請您回去。”
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