翌日下午，天色尚早，陳安換上了那身漿洗得乾淨的淺青襴衫，雖料子普通，但穿在他日漸挺拔的身架上，自有一股清朗書卷氣。
大哥陳石套好了牛車，特意在車板上鋪了層乾爽的稻草。
“安弟，坐穩了！”陳石一揮鞭子，老黃牛便不緊不慢地邁開步子，拉著兄弟二人朝京城方向行去。陳石今日特意穿了那身新做的粗布襖子，臉上帶著與有榮焉的喜氣。
牛車軲轆轆轆，碾過凍得硬實的土路，一個多時辰後，離東城門還有老遠，陳安就瞧見了那幾個熟悉的身影正翹首以盼。
萬金寶那圓滾滾的身材最好辨認，裹著一件寶藍色織錦緞面的貂皮斗篷，不時搓著手哈著白氣。
孫茂才、趙德柱、李少卿也都在，各自穿著裘皮或厚錦袍，身邊還跟著幾個手捧暖爐、牽著頭戴紅纓的高頭大馬的小廝。
一見到陳家的牛車，萬金寶小眼睛頓時亮了，幾乎是蹦跳著迎了上來，嗓門洪亮：
“陳安兄弟！你可算來了！可凍死俺了！快快快，下車下車，馬都給你備好了！”
他熱情地伸手就來扶陳安。
孫茂才也笑著上前：“我們還怕你被家裡事絆住了呢。”
趙德柱則好奇地打量了一眼駕車的陳石，憨厚地笑了笑。李少卿微微頷首，姿態依舊優雅。
陳安跳下牛車，對大哥道：
“哥，你先回去吧，告訴爹孃我明日自己回去，不用擔心。”
陳石點點頭，又有些不放心地看了看那匹馬，低聲叮囑：
“安弟，凡事小心，莫要強出頭。”
“知道了哥，放心吧。”陳安應道。
萬金寶己經迫不及待地拉著他走向那匹額字首著紅纓的白色駿馬：
“這馬溫順著呢，別怕！咱們得快點了，湖心苑那邊怕是都快開始了！”
陳安謝過眾人，在萬金寶小廝的幫助下，有些生疏卻還算穩當地翻身上馬。他前世雖未騎過馬，但這世騎牛倒是經驗豐富，身手還算靈活。一行人在小廝的簇擁下，騎馬朝著城西方向行去。
馬蹄踏在京城平整的青石板路上，發出清脆的“噠噠”聲。越往西走，人流愈發密集，多是文人學子打扮，或步行，或乘轎，或騎馬，皆朝著同一個方向湧去。空氣中瀰漫著一種節慶般的興奮與期待。
到達西湖畔時，天色剛好暗沉下來，但眼前的景象卻讓陳安微微一怔，彷彿踏入了一個夢幻之境。
只見偌大的西湖己然封凍，冰面如鏡，映照著天際最後一抹霞光。
湖心處，一座巨大的苑囿張燈結綵，無數盞造型各異的燈籠被點亮，沿著水榭、迴廊、亭臺層層疊疊掛起，暖黃、瑩白、淺粉的光芒交織，將這片冰雪世界映照得宛如白晝，又比白晝多了幾分朦朧的詩意。
燈光倒映在光滑如鏡的冰面上，彷彿上下各有一座璀璨燈城，蔚為壯觀。
入口處，人頭攢動，摩肩接踵。穿著各色棉袍、錦裘的學子們談笑風生，撥出的白氣匯成一片薄霧。
維持秩序的衙役們手持水火棍，努力地疏導著人流。
“怎麼樣？氣派吧！”萬金寶與有榮焉地大聲道，
“每年就這時候最熱鬧！比上元燈節也不差！”
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