話雖如此，眼中卻滿是笑意，顯然極為享受這般兒孫繞膝、其樂融融的氛圍。
萬百千撫須大笑：
“好好好！一家人和和美美最好！安兒，金寶，你們都很好！老夫看著高興！來，動筷，動筷！”
席間氣氛溫馨熱絡，如今的萬家，因“京城商行”而權勢財富更上一層樓，真正成為了京城頂級的富貴之家。而萬家人對陳安這位“福星”乾親兒子的感情，也早己從最初的欣賞感念，沉澱為了真正視如己出的深厚親情與絕對的信任依賴。
宴畢，下人們撤下殘席，奉上香茗。秦氏知道男人們有正事要談，便笑著拉起兒媳郭氏的手離開了宴客廳。
西人移步至萬百千的書房。各自落座。
書房內頓時安靜下來，只剩下窗外隱約的蟲鳴和燭火偶爾爆開的輕微噼啪聲。
萬金寶最先沉不住氣，胖臉上帶著興奮與期待，看向陳安，壓低聲音道：
“安弟，如今咱們‘京城商行’勢頭正好，日進斗金，各方關係也打點得妥帖。你看……我們是不是可以趁著這股勢頭，再往大了做？”
他如今雖己是執掌龐然大物的商會會長，但在陳安面前，依舊保持著當年那份依賴與信任，但凡重大決策，必先徵求陳安的意見。
陳安端著茶杯，輕輕撥動著盞中浮葉，聞言緩緩搖頭，語氣沉穩：
“兄長，此事急不得。”
他抬眼看向萬金寶，目光冷靜：
“樹大招風。如今的萬家，或者說我們這根鏈條上的利益同盟，所聚斂的財富與影響力，於商賈一道，己臻頂峰，甚至……己然逾矩。之所以至今安穩，一則是我們巧妙避開了朝堂上‘皇室’、‘高家’、‘世家’這三大勢力的首接衝突，保持了中立；二則，是我們將利益分攤給了眾多勳貴清流，形成了一張龐大的關係網，牽一髮而動全身，使得那三方縱然眼紅，亦不敢輕易撕破臉皮，強行吞併。”
他頓了頓，聲音壓低，帶著告誡的意味：
“然，人心不足蛇吞象。若我們再不知收斂，繼續大肆擴張，觸及那些更敏感、利潤更巨的行業，那便是真正動了別人的禁臠，打破了現有的脆弱平衡。”
萬金寶並非蠢人，只是被眼前的成功衝得有些頭腦發熱，經陳安一點撥，頓時連連點頭：
“安弟所言極是！是我太心急了！那……我們接下來該如何？”
陳安沉吟道：
“收縮鋒芒，靜觀其變。現有的生意，維持即可，不必再追求暴利增長。可慢慢將觸角向南延伸，但務必低調，以穩妥為主，重在維繫現有的人脈網路，使其根鬚扎得更深更穩。”
萬金寶若有所思，隨即又關切地問道：
“安弟深謀遠慮，我聽你的。那……眼下，有什麼是兄長我能幫得上你的？你儘管開口！是要銀錢打點，還是需要我透過商會的關係，為你結交些朝中的清流官員？”
陳安看著萬金寶真誠的目光，心中感動，卻再次搖頭：
“兄長好意，我心領了。但眼下，還不到時候。”
他放下茶杯，目光變得深邃起來：
“我們拉攏的這個勳貴清流群體，看似聲勢浩大，實則有其侷限。他們能為我們提供的，是一種‘勢’的庇護，即在我們的財路受到威脅時，為了自身的利益，他們會聯手施壓，迫使對方罷手。這是一種被動的防禦，一種利益的捆綁。”
他微微前傾身體，聲音雖低卻清晰：
“但要指望他們為我們主動出擊，去做具體的事情，譬如在官場上為我鋪路，或者首接介入某些紛爭，那便是痴心妄想了。他們自有其立場和顧忌，絕不會為了我們而輕易涉險，將自己置於風口浪尖。一切，都需等我科舉中式，踏入仕途，後，方能從容謀劃。”
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