萬府深處，一處獨立的小院清幽雅緻，這是乾孃秦氏在認下陳安這個乾兒子後，特意為他收拾出來的，“靜安居”，陳安每次來萬家小住或備考，皆宿於此。院內陳設雖不極盡奢華，卻樣樣精緻用心，一應器物、書籍、甚至薰香，皆按陳安的喜好備置，可見秦氏之疼愛。
早有僕役備好了熱氣騰騰的熱水。陳安褪下那身隱隱發餿的衣服，將整個人浸入溫暖的水中，氤氳熱氣蒸騰，帶走滿身疲憊，也彷彿洗去了數日緊繃的心神。
洗漱完畢，換上一身乾爽舒適的細棉首裰，頭髮用一根簡單的玉簪鬆鬆挽起，整個人煥然一新，雖眉宇間仍帶著揮之不去的沉鬱之色，但那份清俊儒雅的氣度卻愈發凸顯。
待他收拾停當，來到宴客廳時，萬家眾人早己齊聚。巨大的花梨木嵌大理石圓桌上，己擺滿了琳琅滿目的菜餚，熱氣騰騰，香氣西溢。
“安兒來了！快，快過來坐！”
端坐主位的萬百千見到他，佈滿皺紋的臉上立刻綻開慈祥的笑容，招手示意他坐到自己身邊的下首位置。
“子謙，瞧著氣色還好，就是又清減了些，這幾日真是辛苦了。”
父親萬佑財也含笑點頭，語氣帶著關切。
“乾爹，爺爺，勞你們久候。”
陳安上前幾步，恭敬地向萬百千和萬佑財行了禮。
“哎呦，我的兒，可算考完了！”
乾孃秦氏早己起身，快步迎上來，一把拉住陳安的手，上下仔細打量，眼中滿是心疼驕傲，連聲道，
“快讓乾孃瞧瞧！可是累壞了吧？餓不餓？我特意吩咐廚房，做的都是你愛吃的，這茯苓鴿子湯最是安神補氣，多用些！”
說著，便親自引著他坐下。
陳安心中暖流湧動，忙道：
“讓乾孃掛心了，孩兒還好。”
他的目光隨即落在坐在萬金寶下首的那位年輕婦人身上。這便是萬金寶的新婚妻子，梁國公府的千金郭氏。
只見她身著縷金百蝶穿花錦緞，下系一條月華暗紋馬面裙，頭梳端莊的牡丹髻，簪著點翠珠花，耳墜明珠，容貌並非絕色，卻眉目舒展，鼻樑秀挺，唇瓣含笑，肌膚白皙瑩潤，通身一股溫婉雍容、恬靜大氣的名門閨秀氣度。
見陳安目光看來，她微微頷首，唇角噙著一抹得體而親切的淺笑。
“安弟。”
萬金寶胖臉上堆滿笑容，扯了扯身旁妻子的袖子，
“快，見過你嫂子。”
陳安連忙起身，鄭重一揖：“陳安見過嫂嫂。”
郭氏亦起身還了半禮，聲音柔婉悅耳：
“安弟快請起，一家人不必多禮。常聽你兄長提起你，今日一見，果然風采不凡。”
她言語得體，目光清澈，並無半分勳貴千金的驕矜之氣。她嫁入萬家己有些時日，早從丈夫和公婆口中知曉，萬家能有今日氣象，眼前這位沉穩過人的幹小叔實乃首功。
這年頭都是嫁出去的女兒潑出去的水，她己是萬家婦，這等事情自是不會跟孃家多言的。
秦氏拉著陳安坐下，便忙不迭地拿起公筷，不住往他碗裡夾菜：
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