書房內，陳安剛在書案前坐定。
“公子，”
是小夏的聲音在門外響起，打斷了書房內的寂靜，
“老太爺領著村長劉爺爺在前廳等您，說是有要緊事情想和公子商量。”
陳安聞言，微微一怔，隨即擱下了手中的書卷。
他心中升起一絲疑惑。劉爺爺與自家爺爺陳有田是幾十年的老交情了，早年因著東井村只有陳家有頭耕牛，劉德祿為了村裡春耕秋收能借到牛，幾乎是日日往陳家跑，關係熟稔得如同自家人。
可自打陳安出了秀才，尤其是他連番中式、家裡光景日漸好轉後，劉德祿雖依舊親近，但來往卻不似往日那般頻繁隨意了，更多是在秋收後，作為一村之長，鄭重其事地組織那些租賃陳家田地的莊戶前來繳納租子。
今日並非年節，也非繳租之時，他主動登門找自己，所為何事？
心下思忖著，陳安己起身整理了一下衣衫，快步走向前廳。
剛踏入廳門，便見爺爺陳有田正與劉德祿在說笑。
見到陳安進來，劉德祿說話的聲音下意識地頓了一下，身子甚至不自覺地想要站起，隨後才不自然的坐著。
陳安將這一切細微的變化盡收眼底，心中掠過一絲淡淡的澀然，但他臉上立刻漾起溫和的笑意，快步上前，語氣親切：
“劉爺爺，您今日怎麼得空過來了？可是想安兒了，特意過來瞧瞧？我前兒還聽娘說起，虎子哥家的媳婦給您添了個大胖曾孫，還沒當面給您道喜呢！恭喜劉爺爺西世同堂，這可是天大的福氣！”
劉德祿果然被這親切的問候帶起了情緒，那份不自在也消散了不少，連連擺手道：
“哎呦，安娃子記得這點小事，有心了，有心了！託大家的福，是個帶把的小子，皮實得很！”
氣氛稍緩，劉德祿與陳有田交換了一個眼神，陳有田微微頷首，示意他但說無妨。劉德祿這才收斂了些笑容，語氣帶著懇求：
“安哥兒，是這麼回事……最近啊，村裡有不少鄉親尋到我家裡，七嘴八舌地說了些想法。我琢磨著，這事關大夥兒，也關係到你們陳家，思來想去，還是得過來找你商量商量，看看……成不成？”
陳安心中疑惑更重，但面上依舊帶著笑意溫言道：
“劉爺爺，您這是說的哪裡話。我是吃東井村的米、喝東井村的水長大的，各位叔伯嬸孃都是看著我長大的長輩。有什麼事情，您首說便是，只要是我陳安力所能及，絕無推辭之理。”
劉德祿見陳安態度如此謙和，心下稍安，緩緩道出緣由：
“安兒，你也知道，你如今是舉人老爺了，這功名可比秀才又高了一大截。按朝廷規矩，舉人老爺名下的田產，那是可以免了皇糧國稅的。”
他頓了頓，觀察了一下陳安的臉色，才繼續道：
“大家夥兒的意思呢，是想把他們家裡那些要繳稅的土地，在官府那邊過個戶，算到你們陳家名下。地呢，還是他們自己種，收成也還是他們的，租子也照舊交給你們家，一文不少，只求能借著你的功名，免了官府的稅。只要這租子比官府收的稅賦能輕上那麼一些，大家就感恩戴德了！”
“投獻”！！！
陳安心頭猛地一沉，還是秀才功名的時候，陳安沒什麼感覺，因為秀才的權力確實是有限的，只能免除一家人的徭役，可免納自家一定田畝的稅糧，數額有限，通常為二石左右。
舉人之後就不同了，名下田產都可免除賦稅，自願賣身的莊戶也可以免除衙役，賣身大家肯定是不會幹的，所以都看上了陳安舉人的避稅特權。
他沉默了片刻，廳內的空氣彷彿也隨之凝滯。劉德祿有些不安地看著陳安的臉，心中忐忑。
陳安深知王朝更替三百年週期，主要禍端就是因為這個“土地兼併”他既然繼承師父遺志，想要改變這荒唐的世道，又怎麼會接受這等事情。
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