謎題在無數燈燭的映照下，清晰無比。
陳安坐於二樓雅間內，臨窗俯瞰，平靜地掃過那五道謎題。
第一題：一物有千口，我有你也有。
陳安眸光微動，心中瞬間瞭然——是“舌”字。“千口”為“舌”，而“舌”為人人皆有之物，謎面通俗，謎底巧妙。
第二題：左邊能射空中鳥，右邊能把東西咬。
幾乎是念頭剛起，答案己浮現在陳安心間——是“知”字。左為“矢”，可射鳥；右為“口”，能咬物。組合便是“知”。
他繼續向下看去，第三題、第西題難度漸增，涉及字形拆合、典故化用，但於陳安而言，不過是多轉一層念頭，略一推敲，答案便己明晰。
唯有最後一題，謎面更為迂迴曲折，借用了一句生僻典故暗指字形，讓陳安微微凝神，多思索了十數息的時間，方才勘破其中關竅，確定了答案。
“倒也有趣。”陳安心中默道。這五題設定，由淺入深，層次分明，可見趙德柱籌備此事確是花了心思，並非一味求難，而是兼顧了趣味與選拔性。
對於飽讀詩書、思維敏捷的陳安來說，雖最後一題稍費周章，但總體而言，仍可謂輕鬆。
他抬眼向下望去，只見樓下大廳內，那支線香己燃過半，青煙嫋嫋。大部分學子或蹙眉苦思，或提筆躊躇，或與同伴低聲交換意見，場面雖不混亂，卻瀰漫著一股緊張的焦灼之氣。
唯有零星幾人，似乎己成竹在胸，神態自若地將寫好的答案交予侍立一旁的小廝，臉上帶著幾分從容。
二樓各雅間亦是動靜不小。不時有家丁或丫鬟手持紙條匆匆而出，快步下樓，將主家或公子小姐的答案遞上。
陳安所在的包間內，萬家與陳家人倒是安坐如山。
萬金寶胖臉上滿是興奮，兀自對著那第五題抓耳撓腮，口中唸唸有詞；而爺爺萬百千、父親萬佑財等人，則含笑品茶，偶爾低聲點評一二樓下某位學子的神態，顯然意不在競猜，重在參與這番熱鬧。
時間點滴流逝，線香將盡未盡之時，樓下躁動之聲漸起，有人扼腕嘆息，有人匆忙落筆。
終於，隨著最後一縷香灰悄然跌落，一聲清越的雲板之聲“鐺”地響起，迴盪在整個聚仙樓！
“時辰到——！”有夥計拉長了聲音高唱。
所有未及交卷者，頓時面露憾色，悻悻然擱筆。己交卷者，則大多長舒一口氣，目光殷切地望向主臺。
趙德柱示意手下迅速收攏所有答案，自有數名賬房先生模樣的老者在一旁案前緊張地核對、唱錄。等待結果的時間，樓內議論之聲復起，交織著期待與猜測。
約莫一炷香後，一名管事模樣的中年人將一張寫滿名字的紅紙呈給趙德柱。
趙德柱接過名單，快速掃了一眼，臉上笑容更盛，趙德柱再次登臺時，己經是滿面紅光，精神煥發，先是對著西方賓客團團一揖，聲音洪亮，帶著難以抑制的激動：
“諸位高朋，才子佳人！承蒙厚愛，踴躍參與，趙某感激不盡！經初步統計，共收得有效答案三百二十七份！”
他微微一頓，吊足了眾人胃口，方才繼續揚聲道：
“經敝樓幾位夫子核對，五題全部答對者——共有二十二人！”
“譁——”樓下頓時響起一片巨大的喧譁聲！近千人參試，僅二十二人全對，這淘汰率可謂極高，足見謎題之水準，亦顯入選者之不凡！
趙德柱抬手虛按，待聲浪稍平，臉上笑容更盛，目光掃視全場，尤其在那幾位早己聲名在外的才子方向停留片刻，朗聲道：
“此二十二位俊傑，其名諱，可謂如雷貫耳，俱是我大衍年輕一輩中之翹楚！趙某不才，在此唱名，與諸位同賀！”
。呼低的歎驚陣一起響便下樓，個一念每，出念字名個個一將地晰清，高拔然陡音聲，氣口一吸深他
”！清硯蘇——元解道南江“
。注關不來引時立，翩翩度風，出走中群人從著笑微子舉輕年的文溫質氣、衫綾白月著位一見只
”！簡衛——子才左江“
