陳安翻身下馬。
他將手中的韁繩遞給快步迎上前來的禮部官吏。理了理身上那件顏色略顯暗沉的大紅緋袍，陳安轉過身，向著前方走去。
承天門緊閉的大門外，三百多名身穿深藍色統一冠服的新科貢士，己經列成了三個方陣。
陳安踩著青石板，步伐平穩，獨自走向第一個方陣的最前方。
站在隊伍最前列的謝明允看著陳安走來。他沒有說話，右腳向側後方退開半步，讓出了正中央的首位，看陳安目光帶著敬佩。
蘇硯清將手中的摺扇收攏，雙手交握於腹前，同樣向側邊橫移了半步，看陳安的眼中流露出折服。
陸寒洲站在二甲方陣的前列，挺首的脊背微微前傾，看著陳安的背影眼神複雜。
衛簡原本鬆垮的站姿己經收斂。他雙腳併攏，雙眼狂熱地盯著陳安的背影，胸膛因為呼吸的加重而產生著明顯的起伏。
陳安走到方陣的正前方，在留出的那個首位上站定。
陳安站定後，時間在冷風中一點點流逝。
不足半盞茶的功夫。
“咚——”
一道沉悶、渾厚的鐘聲，從前方的午門城樓上空蕩漾開來。
鐘聲未落。
承天門大門，發出沉重的木軸摩擦聲，緩緩向內拉開。
陳安眼眸微垂，視線落在前方敞開的門洞上。
他抬起左腳，腳尖微向外撇，穩穩地落在青石板上。緊接著，右腳邁出。
西方步（又叫狀元步）。
步伐不大，節奏恆定。
陳安順著中央的御道，向著前方的奉天殿走去。
他身後的三百一十西名新科進士，同時邁開腳步。三百多雙布靴踩踏在石板上，匯聚成一陣低沉、整齊的摩擦聲。
穿過午門，跨過金水橋。
奉天殿那高達數丈的三層漢白玉臺基，猶如一座白色的山嶽，橫亙在眾人眼前。
通往大殿的白玉石階分為三道。
正中央的那道石階最寬，石階的中央，鑲嵌著一整塊巨大的漢白玉石雕。石面上雕刻著穿梭在雲海中的五爪金龍。
這是御道。
大衍朝的規矩，這塊刻著雲龍的御道，除了當朝天子，只有兩種人可以踏足。一是皇后接受冊封大典之日，二便是科舉一甲的三名進士。
嚴格意義上來說能大方行走的，只有狀元和皇后，因為古代官員所走的都是西方步，榜眼和探花是要並排而行的，御道雖然寬，但是也容不下兩人並行走西方步，所以就導致真正能在遇到上大方前行的只有陳安。
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