“幫我找琪官。找到他，告訴他，我沒事。讓他別惦記。讓他好好的，別回來。回來，就出不去了。”
賈瑞看著他。他趴在床上，臉還紅著，眼睛還腫著，可他的眼睛亮了。“好。我幫你找。”
寶玉笑了。“瑞大哥，謝謝你。”
出了怡紅院，天己經黑了。賈瑞站在院子裡，月光照在青石板路上，白晃晃的。他加快腳步往後街走。琪官在天津，劉德看著他。劉德在天津，北靜王看著他。琪官安全了，寶玉也安全了。可那些找琪官的人，不會善罷甘休。他們找不到琪官，就會找別人。
走到鋪子門口，燈亮著。秦可卿站在櫃檯後面，手裡拿著繡繃。聽見腳步聲，她抬起頭，放下繡繃迎上來。“回來了？寶玉怎麼樣了？”“不好。被打了。趴在床上，起不來。”她幫他解下外袍，掛在衣架上，又從灶上端了一碗銀耳羹出來。“可憐的孩子。他什麼都沒做錯，被人打，被人罵，被人冤枉。”賈瑞沒喝，看著她。“琪官找到了。在天津。安全。寶玉放心了。”
她站在那兒，手裡端著碗，眼淚流下來了。“那就好。他放心了，就好了。”她把碗放在櫃檯上，走過來，站在他面前，伸出手，輕輕握住他的手。她的手暖了。“瑞兒，您幫了寶玉，幫了琪官，幫了那麼多人。誰幫您？”
賈瑞看著她。“你幫了我。你在這兒，就是幫我。”
她低下頭，看著兩個人握在一起的手。“妾幫不了您什麼。妾只會繡花，只會做飯，只會寫信。妾幫不了您。”
賈瑞把她的手握緊了些。“你在這兒，就是幫我。你不在，我站不住。”
她抬起頭，看著他。眼淚又流下來了，可她笑了。那笑容很深，像春天的花，一層一層地綻開。“那妾就在這兒。哪兒都不去。”
賈瑞伸出手，把她拉進懷裡。她的身子軟下來，靠在他懷裡。她的頭髮蹭著他的下巴，癢癢的，有桂花的香味。他低下頭，把臉埋在她的頭髮裡。她的頭髮很軟，很香。兩個人就那麼抱著，誰都沒說話。後街上安安靜靜的，只有風吹過屋簷的聲音。
過了很久，她輕輕開口。“瑞兒，您說，寶玉以後還會跟琪官來往嗎？”
“會。等他好了，就去天津找琪官。”
“那老爺會打他嗎？”
“不會。老爺打他，是因為怕忠順王。忠順王倒了，老爺不怕了。不怕了，就不打了。”
她點了點頭。她靠在他懷裡，閉著眼睛。“瑞兒，您說，琪官在天津，有人照顧他嗎？”
“有。劉德在天津。北靜王看著他。餓不著，凍不著。”
她笑了。“那就好。琪官安全了，寶玉放心了。寶玉放心了，妾也放心了。”
賈瑞低下頭，碰了碰她的額頭。她的額頭涼，滑滑的。她沒躲，閉上眼睛。睫毛很長，微微地顫。“可卿。”“嗯。”“等明年梅花開了，我帶你去園子裡。去沁芳閘，去坐船。坐你繡的那艘船。”她笑了。“那妾等著。妾把梅花繡好了，等您帶妾去看真的。”
她從他懷裡抬起頭，走到櫃檯後面，從抽屜裡拿出那個小本子，翻開。上面記著幾行字——請鳳姐吃飯，桂花糕，銀耳羹，清蒸鱸魚，炒時蔬。茶要龍井。她看了一會兒，合上本子，放回抽屜裡。又拿出繡繃，繼續繡。針線在她手裡起起落落，一針一針的。她繡的是梅花，第九朵了。粉粉的，嫩嫩的，挨在一起。她繡了一針，忽然停下來。
“瑞兒，您說，寶玉的事，會不會牽連到您？”
“不會。琪官的事，跟我沒關係。寶玉的事，也跟我沒關係。忠順王的人查不到我。”
她點了點頭。“那就好。您安全了，妾就放心了。”
她低下頭，繼續繡。針線在她手裡起起落落，一針一針的。她繡了一朵，又繡一朵。第九朵梅花繡完了，她舉起來看了看，滿意地點點頭。賈瑞看著她的手，她的手很穩，針腳很細。每一針都落在該落的地方，不多不少。
“瑞兒。”“嗯。”“您說，明年梅花開了，咱們還去看嗎？”“去。”“去園子裡？”“去園子裡。”“去沁芳閘？”“去沁芳閘。”“去坐船？”“去坐船。”她笑了。“那妾等著。等明年梅花開了，您帶妾去園子裡，去沁芳閘，去坐船。坐您題匾的那艘船。”
賈瑞站起來，走到她面前，把她手裡的繡繃拿過來，放在櫃檯上。她抬起頭，愣了一下。“怎麼了？”他低下頭，吻了她。不是碰，是吻。她的嘴唇軟軟的，帶著一點桂花的甜。她愣了一下，沒動。然後她的手攥住了他的衣裳，攥得緊緊的。她的嘴唇在抖，可她沒躲。他慢慢地吻，很輕，很慢。她的手指鬆開了，貼在他胸口，能感覺到她的掌心是熱的。她回應了，比剛才深了一些。
他把臉埋在她脖子裡，她的頭髮蹭著他的下巴，癢癢的。她的心跳很快，隔著衣裳都能感覺到。“瑞兒。”“嗯。”“妾不怕。”他把她抱得更緊了些。“我也不怕。”她笑了。那笑容很深，她把臉埋在他脖子裡，不說話了。她的呼吸慢慢平穩下來，心跳也慢了。她靠在他懷裡，閉著眼睛。她的手指在他胸口輕輕畫著，畫了一圈又一圈。
“瑞兒。”“嗯。”“您說，明年梅花開了，咱們還在不在一起？”“在。”“那妾就放心了。”
