秋汛過後，通州水志館的信匣又滿了。石頭帶著八名信童把各站秋信逐一歸總，編入《海信續錄》第三卷。西溟、泰西尼亞、呂宋、暹羅、登州、太湖、洪澤、雲嶺、西嶺、占城、三佛齊、天方，十二路信使，各按西信分欄，整整齊齊排在長案上。石頭逐封看過，見各站驗法比往年更細，新枝也比往年更多。他提筆在續錄序言中寫道：“海信路自涼州石始，經通州、太湖、洪澤、雲嶺、西嶺，東至西溟、登州，南至呂宋、占城、三佛齊，西至泰西尼亞、天方。各站信石不同，驗法不同，而西信同參之理同。今續錄三卷編成，各站新枝，一一在冊。”
編完續錄，石頭把信童舍的人叫齊。八個人圍坐在長案前，石頭說：“通錄西行後，各站來信更密，續錄一年比一年厚。通州這一攤，我一人顧不過來。你們八個人，各人手裡都有自己的一套信。往後通州水志館不再分正副，各站來信，由你們分欄總校。阿礁管西線，海生管南線，礁生管湖河，潮兒管星信，井兒管色石與光信，新來三人各隨本師。我總其成，但不獨斷。”眾人聽了，都覺心裡一寬。阿礁說：“那以後各站來信，分欄抄畢，由各欄主校籤紅，再入總錄。”石頭說：“對。籤紅之後，還要過我一關。過了關，才入正式冊。各站寄來的信，也照此例。”當天，石頭便讓潮兒、井兒把各欄主校的名字寫在藍布冊新頁上。阿礁管西線，海生管南線，礁生管湖河，潮兒管星信，井兒管色石與光信，三個新人分插其間。每人各領一匣舊信，各配一枚小印，印上刻著“通州信童某欄”字樣。石頭說：“印不在官大官小，只在信實不實。”
入冬後，各站來信分欄而校，果然比從前快了許多。西線色石與星信合看，阿礁與潮兒兩人一欄，意見不同時便各寫各的，再合在總校處一比。有一回，阿礁說天方色石泛白，該報風信；潮兒說星信未動，風信當在三日之後。兩人爭執不下，便各寫一條，交石頭總校。石頭把天方色石讀數與通州星信、響石、井水並看，說：“色石先動，是海氣己變；星信未動，是風頭還遠。潮兒說得對，風信在三日之後。阿礁的色石也不錯，只是早了三日。兩信並存，一近一遠。”阿礁與潮兒都服氣。從此各欄主校有不同意見，便照此例，各留原文，各注理由，總校時一併呈報。
入冬後，石頭收到柯老闆從泉州轉來的一封信。信是泉州港一位姓林的年輕船主寫的，說他在泉州港市舶司舊檔中發現了一部極老的水信抄本，封皮上寫“通州賈氏水信”，內頁有涼州石拓片與通州海河口卵石拓本，抄本末尾還有一句小字：“海信路自涼州石始。”林船主問，這部抄本是否與通州水志館有關，若有關，願意送還通州。石頭見信，心中一動。他回信請林船主把抄本送來通州，又讓井兒把總錄中關於涼州石與通州水信源流的卷頁抄了一份附在回信中。數日後，抄本送到。那是一部用舊棉紙抄的冊子，字跡端正，顯然是舊年泉州港書吏的手筆。石頭翻開細看，見抄本里所記，與念汐、方小滿當年所錄頗為相近，只是更簡略，顯是早年傳到泉州的節本。抄本末頁有一行小字：“此書從通州來，海信一路，不可斷。”石頭把這行字讀了兩遍，忽然覺得，這部抄本比通錄更早，是海信路從通州向泉州傳播的第一批種子。他把抄本放在原本通錄旁，對信童舍的人說：“這部抄本說明一件事——海信路早在通錄編成之前，便己傳到泉州。泉州站當年立站，靠的就是這樣一部節本。如今通錄西行、南行、北行，各站各存底本，可當年傳抄的舊本，也該收回總錄，作為源流的一節。”他讓井兒把泉州抄本逐頁與通錄核對，凡異文處另附校注，編成“源流抄本”一卷，附在通錄之後。
臘月裡，沈知府來館中看新編的續錄與源流卷。他翻到泉州抄本那捲，見其中所記與通錄略有出入，卻更見古拙，便說：“海信路不是一人一時編出來的。早年的節本，後來的通錄，如今的續錄，一層壓一層，像石頭上的痕。痕越多，說明路走得越遠。”石頭說：“正是。各站舊抄本若能收齊，源流一卷便可成信路的前史。往後各站新童學信，先看源流，再看通錄，再看續錄，便知這條路是怎麼一步步走過來的。”沈知府點頭，說：“那便收。通州出信，各站傳信，各站又有舊抄回傳通州。東石西傳，西信東歸，舊本也歸。這條路，兩頭都是家。”
冬至這日，海河口落了場薄雪。石頭帶著信童們在石樑上觀潮，又去井臺邊看水，再去鳥驛看鳥。八個人各按自己那欄記信，回來後逐條對過，編成冬至合信。石頭在冊末寫道：“源流舊本歸館，續錄三卷編成。通州信童八人，各領一欄。海信路自涼州石始，至今己貫東西南北。各站主信人共三十一人，信童舍在舍八人，各站附學信童一十七人。”寫罷，他把筆擱在繼石高祖父的圓石頭旁。那石頭溫溫地臥著，槽裡映著滿室燈火。石頭忽然想，念汐姐當年守著這一案信石時，大概也沒想到，海信路會走到今天。各站自守，各童自學，各欄自校，通州不過是其中一個總彙處。路自己在長，人自己在接。他把燈挑亮，坐在案前，繼續翻看各站新到的冬信。窗外，海風把簷下那面藍底黑字的小旗吹得筆首。旗上“靜聽”二字，在雪夜裡清清楚楚。海還在，信還在。而這條路，己經不需要某一個人去扛了。
