御花園的太液池畔，垂柳己綠得深沉，幾株晚開的芍藥在日漸燠熱的風中勉強支撐著最後的嬌豔。
李治，正被乳母和幾個小內侍陪著，在池邊略顯空曠的草地上，小心翼翼地放著一隻新得的做工不算精良的紙鳶。紙鳶是隻簡單的沙燕，畫著粗糙的紅黑紋路，是某個不得寵的宮人為了討好這位年幼的親王，隨手糊弄的玩意兒。但李治並不介意，只是安靜地拽著線，看著那沙燕在不算高的空中歪歪扭扭地飄著，藉此打發這深宮中漫長而無聊的午後時光，也暫時從那些日益沉重，關於兄長們爭鬥的訊息中抽離片刻。
忽然，一陣壓抑的，帶著急促喘息的爭執聲，夾雜著瓷器摔碎的脆響，從不遠處一座被幾叢茂密修竹半掩著名為“擷芳亭”的涼亭方向傳來。聲音不大，卻因春日園中寂靜，顯得格外清晰。
李治手中牽線的動作一頓。他記得，那擷芳亭位置偏僻，平日少有人去。乳母和幾個小內侍也聽到了動靜，臉色微變，互相對視一眼，眼中露出惶恐。在宮中，最要緊的是明哲保身，少聽少看。
然而，李治的目光，卻己不由自主地投向了那個方向。
他鬆開手中的線軸，任由那沙燕歪斜著栽向池邊的假山。對乳母做了個噤聲的手勢，他示意他們留在原地，自己則放輕腳步，踩著鬆軟的草地，悄然向那竹叢掩映的亭子靠近。
走得近了，亭內的景象透過竹葉縫隙，隱約可見。
亭中石桌翻倒，一套上好的越窯青瓷茶具碎了一地，碧綠的茶湯和茶葉狼藉地潑灑在光潔的石磚地上。而此刻亭中站著的兩人，讓李治的心微微一沉。
其中一人，正是太子李承乾。他年己及冠，身量頗高，但並非健壯，因腿疾之故，站姿有些不易察覺的微跛。他今日未著太子常服，只穿了一身略顯陳舊的石青色圓領袍，頭髮也未仔細束冠，幾縷散發垂在額前。
此刻，他面色鐵青，額角青筋暴起，一雙原本陰鬱的眼睛裡燃著駭人的怒火，他一隻手緊緊攥著拳，另一隻手，則死死扣著面前之人的手腕。
被他扣住手腕的，是一個李治從未見過的少年。
那少年約莫十六七歲年紀，身量纖秀，穿著一身與太子衣袍顏色相仿但質地明顯普通許多的衫子。他背對著李治的方向，看不清全貌，他似乎在微微掙扎，試圖抽回自己的手，動作間，寬大的袖口滑落，露出一截同樣纖細白皙、骨節分明的手腕，被李承乾鐵鉗般的手指箍得泛了紅。
“稱心！連你……連你也要忤逆孤？也要覺得孤這個太子……是個笑話，是個廢物？！”
那被稱為“稱心”的少年停止了掙扎，背影僵了一下。他沒有立刻回答，只是微微垂下了頭。這個動作，讓他整個人的線條顯得更加柔順，甚至是一種引頸就戮般的順從姿態。然而，李治卻莫名覺得，那背影裡透出的，並非全然是恐懼。
“奴婢不敢。” 稱心開口了，聲音出乎意料地好聽。並非女子般的嬌柔，而是清越中帶著磁性的少年音，此刻因為情緒，顯得有些低啞，卻依舊字字清晰，如同玉珠落盤。“奴婢只是……只是覺得，殿下您不該如此。太醫說了，您腿傷未愈，需得靜養，動怒傷身……”
“靜養？動怒傷身？” 李承乾猛地打斷他，被這句話徹底點燃，聲音陡然拔高，嘲諷和自棄道，“孤這條腿早就廢了！滿朝文武，誰不在背後笑話孤是個瘸子太子？！父皇他眼裡只有青雀！只有他的好魏王！靜養？孤靜養著，好讓青雀把東宮的位置也一併‘靜養’過去嗎？！”
他越說越激動，扣著稱心手腕的手指愈發用力，聲音也因激動而顫抖變調：“連你，稱心，連你也要來教訓孤？你算什麼東西？不過是個……是個供人取樂的玩意兒！孤抬舉你，是你的造化！你倒管起孤來了？！”
這話極重，極盡侮辱。任何一個稍有血性的人，恐怕都難以忍受。
然而，稱心卻依舊沒有激烈反抗。他只是轉過了身。
當李治看清他面容的剎那，心中不由一震。
那是一張漂亮的臉。並非女子般的嫵媚，而是雌雄莫辨的清麗。肌膚瑩白細膩得看不見毛孔。眉形秀長，不畫而黛。眼睛是標準的桃花眼，眼尾上挑，此刻低垂著，在眼下投下一小片陰影，掩去了眸中所有真實的情緒，薄唇唇形優美，顏色鮮豔。
最特別的是他的神態，明明身處如此難堪的境地，被如此辱罵，他的臉上卻沒有太多的驚惶，憤怒或屈辱，只有漠然的平靜，以及在那平靜之下，早己洞悉一切卻又無力改變的疲憊與悲憫？
是的，悲憫。李治竟從這個太子男寵的眼中，看到了對太子的悲憫。
稱心抬起未被禁錮的那隻手，沒有去掰李承乾的手，而是撫上了李承乾因暴怒而抽搐的手臂。他的手指細長白皙，動作溫柔得不可思議。
“殿下……” 他再次開口，聲音更輕，更柔，帶著能撫平毛躁的魔力，“奴婢算什麼，奴婢自己清楚。殿下心裡苦，奴婢知道。可正因如此，奴婢才更不能看著殿下您……糟踐自己。”
他仰起臉，那雙桃花眼終於完全抬起，望向李承乾。那雙眼睛極深，像兩口幽深的古井，。“殿下是儲君，是大唐未來的天子。這雙腿……” 他目光掃過李承乾微跛的站姿，聲音裡沒有憐憫，只有陳述事實的冷靜，“是傷了，可殿下的心志、殿下的身份，不曾傷。陛下如今……或許是被魏王一時矇蔽，可殿下若是先自己亂了方寸，豈不是正合了某些人的心意？”
“殿下，您忘了皇后娘娘臨終前的話了嗎？她讓您……好好的。您這樣，娘娘在天之靈，如何能安？”
提到己故的長孫皇后，李承乾渾身劇烈地一顫，眼中的狂暴怒火如同被潑了一盆冰水，瞬間熄滅了大半，只剩下無盡的痛苦、茫然，和被觸到心底最柔軟處的脆弱。他扣著稱心手腕的力道，不自覺地鬆了。
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