二人身後各隨侍女，宮人捧著數卷嶄新裝裱的畫軸；另有一方木盒盛放著各色鮮亮飽滿的絲線、綾羅布頭。
“月兒。”
新城腳步輕快，屈膝蹲身，與榻上的小太平平視，寵溺道：“小可憐，眼眶都哭腫了。快看姑姑給你帶了什麼好物？”
她示意侍女展開物件：“這是姑姑讓人臨摹的《百子嬉春圖》，最是鮮活熱鬧。還有，等會兒姑姑無事，手把手教你編花樣絡子、做小巧香包，做出來極好看，月兒喜不喜歡？”
太平一向最喜歡兩位姑姑前來。晉陽溫柔體貼，會哄她安睡進食；新城爽朗有趣，不拘一格，總能帶來新奇玩物、講趣事。病中孱弱、父母離別，滿心委屈孤寂的她，被勾動了心神。
她抽噎了一下，小手指了指那畫軸，帶著濃濃的鼻音：“要看……”
“好，咱們這就看。”新城笑意更濃。
《百子嬉春圖》緩緩鋪展，上百個垂髫孩童嬉戲於春日園林之中，逐風放鳶、俯身鬥蟀、庭前蹴鞠、花間採芳、臨水嬉鬧……。
太平被牢牢吸引，全身心沉入這景緻裡，暫時忘了離愁。
另一邊，晉陽從隨身食籃中取出一枚糕點，是雪白小兔子的模樣。
“月兒乖，先吃點心墊墊肚子。這是姑姑用今晨初綻寒梅收集的梅花露和麵，潤肺養氣，適合你大病初癒的身子。”
她寬慰道：“你耶耶和阿孃出門前，可是千叮萬囑，要我們看著太平好好吃飯，把身子養得壯壯的，等他們回來，好帶太平去更遠更好玩的地方。”
說話間，晉陽的目光落在太平眉眼間。那輪廓神韻皆與兄長如出一轍，溫順時純粹，靈動時又有武媚的明媚張揚，勾起了她塵封多年的回憶。
她依稀記得，年少時的自己，也是孱弱多病、纏綿病榻，遊走生死邊緣。彼時的李治，不過是半大少年，卻扛起了責任，不眠不休守在她的病榻前，事事親力親為，用盡百般心思，一點點將她從鬼門關拉了回來。
那時的他，肩膀尚未完全舒展，卻己然為她擋住所有風雨。
歲月流轉，昔日受護的小妹，長成端莊自持的公主；昔日護妹的兄長，己然登成為庇護萬民的天皇。現在兄長的掌上明珠大病初癒，他與嫂嫂心急如焚，遠赴千里之外虔誠祈福。
而她，這個承蒙恩情的妹妹，終於也能站在他身後，替他照料最疼愛的幼女，為他分擔煩憂。
太平乖乖仰著小臉，就著晉陽的手，小口小口吃著。
一邊是晉陽姑姑溫柔似水的眉眼，一邊是新城姑姑指點畫中景緻的身影。
孩童最是純粹，有人偏愛陪伴，就想不起其他的了。她伸出兩隻小手，一隻攥住晉陽的衣袂，一隻費力地伸向新城手邊的絲線，含著滿嘴清甜：“姑姑……不走……”
“不走，月兒別怕。這幾日姑姑們都留在紫宸殿，陪著你、守著你。”
“好好吃飯，等你耶耶阿孃歸來，我們的月兒定然元氣滿滿、愈發漂亮康健。”
千里之外的洛陽龍門，山河遼闊，風色蒼茫。
時值冬末春初，伊水兩岸的山野林木不見繁綠。但河水早己解凍，滔滔東去，粼粼金波，浩蕩不息。
夾岸對峙，西山龍門陡峭巍峨、崖壁嶙峋，東山香山層巒疊翠，兩山相望，天然成闕，便是世人稱頌的龍門形勝。
李治與武媚低調簡從，不願驚動地方官吏百姓。
南麓崖壁平整堅實，視野開闊、依山傍水，是開鑿石窟的絕佳之地。
遴選的工匠、畫師與高僧，早己在此肅立等候。
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