數日之後，御書房內。
李治狀似隨意，實則體恤與勸解道：“聽人說，媚娘近日對月兒督促極嚴，她終究年歲尚幼，雖然古代孩子早熟，但她自小被我們寵著……這重壓怕是難為了孩子。莫要逼得太緊了。”
武媚只淡淡應聲：“玉不琢，不成器。就算是平民百姓家的女兒，也沒有隨性安逸的。”
“她既承‘太平’封號，享盡了大部分孩子們沒得到的尊榮，便不能真的只坐享太平、不識憂患。陛下早知她來日跌宕，便該懂我的苦心。”
李治靜靜望著她板著的側臉。他深知她日夜操勞革新，己然耗盡心力，還要強忍心疼，教導愛女、自我煎熬。
“好了，我不勸了。”李治嘆息，“只是媚娘，不要一味責罵，寒了孩子的心，讓她怕了你、遠了你。要讓她知阿孃永遠是她最安穩的退路。”
一語點醒夢中人。
武媚也知道最近自己太急於求成了，把一部分壓力轉嫁給了太平。
心緒稍平，李治復又提點道：“還有，婉兒那孩子，很好。有她在太平身邊，是太平的福氣。她們彼此扶持，將來…… 或許是一段佳話，亦是一股不容小覷的力量。你要善用，也要…… 真心相待。”
武媚眸光一動，深思著。
上官婉兒，不僅僅是太平的伴讀和摯友。她的才華，心性，忠誠，在未來，將是太平最重要的臂助，也是連結她們母女權力結構中不可或缺、柔軟而堅韌的一環。
……
太平百無聊賴地伏在案上，她正是貓狗都嫌的年紀，一向愛鬧喜動，這些日子被憋得渾身不自在。
她手中捏著一支小楷筆，筆頭蘸得飽飽的，卻無心練字，只在宣紙邊角胡亂塗畫著墨團，小臉懨懨耷拉著，渾身透著無精打采的煩悶。
上官婉兒正端坐整理內廷月度賬目，從容撥弄算籌。
婉兒瞥見太平蔫頭耷腦、坐立難安，便放下手中事務：“殿下可是久坐乏了？”
太平一聽，馬上丟下毛筆。她整個人順著椅子癱下去，西肢舒展：“我悶壞了，再待下去整個人都要發黴了！”
“這天花板，我從小看到大，上面金龍有多少片鱗甲紋路，閉著眼睛都能數得一清二楚。”
婉兒不由勾起笑意，正欲開口勸慰幾句。
不曾想，方才還沒精神的太平，猛地坐首身子。
“婉兒，”她蠱惑道，“我們偷偷溜出去好不好？”
婉兒臉色發白，立刻倉促起身，語氣凝重：“殿下！這可使不得！”
“宮禁森嚴，五步一哨、十步一崗，禁軍巡查不絕。你我私自離宮，一旦被發覺，便是僭越宮規、私闖外庭的大罪，重則連累旁人！何況……”
婉兒語速極快，正要剖析其中利害。
“何況什麼？”太平打斷她的話。狡黠更盛，像個小精靈， “何況，婉兒你自小長在深宮，未離宮牆。難道你心裡，就不好奇？這困住我們一輩子的宮牆，外面到底是什麼樣子？”
婉兒唇瓣微抿。
“可是風險太大……”
“沒有什麼可是！”
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