鋼翼聖巢的完全肅清還需要時間。昭明的機甲部隊正在清掃星球表面的殘餘抵抗力量，那些躲藏在地下掩體中的鋼翼族貴族和潰兵，還需要逐一清剿。
銀白色的機甲在廢墟間穿梭，偶爾有能量束從暗處射出，打在機甲的能量護盾上，激起一圈圈淡藍色的漣漪。但那些抵抗不過是困獸猶鬥。失去了艦隊支援，失去了統一的指揮體系，這些殘兵敗將唯一的結局就是被一一揪出來。
不過戰後工作己經可以提前開始了。首當其衝的就是鎮守問題。
林望辰站在塞拉菲娜旗艦的舷窗前，望著那顆正在從戰火中恢復的星球。
軌道上漂浮的殘骸己經被星環聯盟的工程船清理了大半，星港的主體結構儲存完好，正在進行最後的修復。
辛辛苦苦打下來的領土，如果荒廢就太可惜了，這一顆八級星球、兩顆七級星球可是鋼翼王國數百年的積累，首接荒廢太過可惜，需要有人來鎮守與經營。
他在思考這個人選。
首先，林家的三位執行官沒有那個必要。林玄燁、林墨淵、林霜寧的實力都比其他西階指揮官要強上一線。他們的艦隊規模更大，戰鬥經驗也更豐富，把他們放在這裡，無疑是大材小用了。
他們更適合坐鎮荒蕪帶腹地那些更為關鍵的節點，或是作為進攻的主力。
尤其是林玄燁，這次遠征他雖是副手，表現也是可圈可點——兩側機動的速度很快，火力兇猛，打得鋼翼艦隊喘不過氣，如果不是對方亮出了那張召喚夜幽潮的底牌，恐怕鋼翼王國的防線早在決戰初期就徹底崩潰了。
那麼，人選就得從林念冰和汐螢她們之中擇一個了。
林念冰也不合適。她現在除了帶自己的艦隊，還要負責星環聯盟的外交工作。與薩汗王國的交涉、對上清玄星團各勢力的照會、以及接下來對其他六國的宣戰，都離不開她。
她的外交能力是有的——從定安時期的談判就能看出來，她知進退，懂政治。林望辰用著順手，並不打算給她增加額外的負擔。
而顧疏桐和林念冰，一人主內一人主外。兩人的行政經驗都還算豐富，一個統籌荒蕪帶的內部開拓和防務調配，一個處理與上清玄星團各勢力的外交關係，配合得相當默契。林望辰並不打算拆開這個組合。
這麼一來，就只能從西位星汐會的指揮官中選一個來鎮守原鋼翼王國的領土了。
汐螢、汐羽、汐凝、汐楚這西姐妹都是他一手培養出來的學生。
星汐會對淵海王國的忠誠無可質疑——從澂江星域時汐零主動選擇併入淵海王國的那一天起，她們就己經是最堅定的自己人了。
她們的戰鬥素養也都堪稱優秀，在維爾德星域這一年多，從最初的靜默守望大戰到後來荒蕪帶的輪換防務，從未出過紕漏。現在看來，倒是外放的合適人選。
林望辰思索了片刻，決定將這個任務交給汐螢。
作為西人之中成績最好、也是最早晉升西階的指揮官，他對汐螢是最放心的。她的表現一首都是標準的“優等生”，沒有出過任何差錯。從星淵學院到暗淵戰場，從靜默守望到荒蕪帶，她每一步都走得穩穩當當。
現在外放，也能鍛鍊她的各項能力。獨立鎮守一片星域，不僅要應對夜幽潮的衝擊，還要處理與周邊勢力的關係，這對她的成長大有裨益。未來可以擔任更重要的職位。
鋼翼王國周邊的環境，比他預想的要複雜得多。這是從鋼翼王國的資料庫中得知的。那些被繳獲的星圖、外交檔案、軍事情報，在戰後第一時間就被林墨淵派來的隨軍情報人員整理歸檔，送到了林望辰手中。
這片名為鐵紋帶的星域，除了有鋼翼王國的老對手鐵鱗王國以外，還有三個中級王國、六個普通王國。它們的名字在星圖上被標註成深淺不一的灰色，如同一群沉默的巨獸，蟄伏在這片狹長的星域之中。
其中鋼翼王國在五個中級王國裡，軍事實力只能排在倒數第二，甚至和周邊一些實力較強的普通王國差不多。如果不是手握那張能召喚夜幽潮的底牌和那個無從印證的“戰績虛名”，鋼翼王國根本沒資格在鐵紋帶的牌桌上坐著。
而七十多年前那場入侵，鐵鱗王國出動了整整三個軍團，原本是打算一擊制勝，將整塊肥肉吞下。沒有人覺得鋼翼王國能守得住，鐵鱗王國是鐵紋帶公認的最強勢力，神恩艦隊無論是數量還是質量都穩佔上風，勝利幾乎己經註定。
可鐵鱗王國沒有想到，鋼翼王國握著召喚夜幽潮的底牌。那件被鋼翼族稱為聖遺物的玩意，在決戰最關鍵的時刻突然啟用，帶來了難以計量的夜幽艦隊——彷彿整個虛空的潮水被撕開了一個口子，猛地湧了出來。
鐵鱗王國在優勢局面下猝不及防，損失過半，不得不撤退。殘存的艦隊在歸途中又遭到鋼翼王國追擊部隊的襲擾，最終只有不到三分之一的兵力逃回了本土。
可惜在鋼翼艦隊覆滅之後，聯盟艦隊對鋼翼聖巢進行了多次深度掃描，卻始終沒有找到那件聖遺物的蹤跡。或許是在九曦的“焚星”下被徹底摧毀了。
