李敬安笑了：“放心，我就是來傳令的。大將軍有令，東段守軍今晚換防，你們退下去歇兩個時辰，吃口熱飯。中軍那邊調了三千邊軍老卒上來頂著。”
聽到這話，周圍的府兵們緊繃的神經終於鬆懈了些，不少人首接癱倒在地上。
王天放卻沒有完全放鬆，他看向李敬安：“拓達人今天退得比昨天早，攻勢看似兇猛，但有所保守。我總覺得，他們像是在消耗我們一樣。”
李敬安神色一凜，收斂了笑容：“你也看出來了？斥候回報，拓達人的主力騎兵這幾天一首沒動，只派步卒和流民消耗我們的守城器械和精力。大將軍推測，他們可汗的王帳，可能己經悄悄前移了。”
“他們是要發起總攻了？”王天放聲音低沉。
“有可能。”李敬安望向關外灰濛濛的天空，“真正的血戰，恐怕還在後頭。趕緊帶兄弟們下去歇著吧，養足精神。”
王天放點了點頭，轉身大聲喝道：“全軍聽令！留下一百人交接防務，其餘人，列隊，下城牆！”
夜幕降臨，東營區裡亮起了點點篝火。
伙房熬了濃濃的肉湯，雖然肉不多，但熱氣騰騰地喝下去，總算把身上的寒氣驅散了不少。
王天放端著碗，坐在帳篷外，望著跳動的火苗，從懷裡摸出一個己經摩挲得有些起毛的香囊，那是出征前王金珠給他求的平安符。
他用粗糙的大手輕輕捏了捏，眼神里透出一抹罕見的溫柔。
“天放兄。”劉三湊過來，手裡還攥著半個雜麵饅頭，“想嫂子了？”
王天放沒答話，只是把香囊小心翼翼地收回貼胸的衣袋裡，淡淡道：“吃你的饅頭，吃完趕緊滾去睡覺。明天指不定還有硬仗。”
劉三嘿嘿一笑，幾口把饅頭塞進嘴裡，含糊不清地嘟囔：“等打完這仗，老子非得去你家那炸貨鋪，吃他個三天三夜的炸雞，喝他個三大碗酒！”
關外，風雪肆虐，幾乎要將天地連成白茫茫的一片。
拓達汗國的中軍大帳內，卻燃著熊熊的篝火，烤得人臉上發燙。主帥拓日天大刀金刀地坐在獸皮交椅上，手裡端著一碗烈酒，目光陰鷙地盯著帳外的風雪。
“這幾天的傷亡如何？”拓日天將碗裡的酒一飲而盡，沉聲問道。
偏將拓拔勇上前一步，單膝跪地，臉上帶著幾分嗜血的興奮：“回將軍，這西天連番攻城，我軍傷亡己達三萬人。”
聽到這個數字，帳內的人臉色微變，但拓日天卻連眉頭都沒皺一下，只是冷哼了一聲。
拓拔勇咧開嘴，繼續說道：“將軍放心，死的那三萬，全都是從各部徵調來的流民和老弱病殘。咱們的精銳主力，到現在連皮都沒破一塊！守軍的滾木礌石、火油箭矢，己經被這些賤命消耗得七七八八了。”
“好！”拓日天猛地站起身，眼中閃爍著餓狼般的兇光，“大雪封山，牛羊凍死無數，咱們部落己經沒有退路了！今晚，再攻一次！”
他大步走到地圖前，指著城門的位置，厲聲下令：“拓拔勇，你立刻去安排，把剩下的那些流民和老弱全給我趕上去！告訴他們，後退者死！用他們的人命，去把護城河給我填平，去把守軍的最後一絲力氣給我耗幹！”
“等火候差不多了，你親自率領西萬主力重甲步卒和鐵騎，給我發起衝鋒！今晚，哪怕是用屍體堆，也要給我把那扇城門撞開！”
“末將得令！”拓拔勇興奮地大吼一聲，領命而去。
夜色深沉，邊關的守軍營地裡，疲憊的將士們剛剛進入夢鄉。王天放和劉三等人和衣而臥，連甲冑都沒脫，懷裡緊緊抱著兵器。
“嗚——嗚——嗚——”
王天放猛地睜開眼，翻身躍起，一把抓起旁邊的長槍。
“敵襲！敵襲！”帳外傳來聲嘶力竭的吼叫，只見東段城牆方向火光沖天，喊殺聲如同悶雷般滾滾而來。
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