新縣令是個純老人，比陳平年紀還大。陳平想著等兩人熟了，以後可以探討探討養生之道。
上官雲和周縣丞上次離開後就沒了音訊。至於周縣丞他那個侄兒周扒皮，上次在城牆上被陳平廢了一條腿後，也是許久未見。
今日沒什麼事，陳平想見一見這位前上司、老冤家。
他先去了周扒皮家，發現戶主己經換了人。又去他二媳婦那，也一樣。多番打聽，才知道了周扒皮的下落。
陳平順著巷子往裡走，拐過兩個彎，在一座廢棄的磨坊簷下看見了那個曾經的老熟人。
說實話，認識這麼多年，他差點沒認出來。
那個曾經穿著綢衫、腆著肚子、在傾腳工面前耀武揚威的周慕生，此刻縮在一堆發黴的稻草裡，衣裳爛成了布條，頭髮結成一塊一塊的疙瘩，臉上糊著黑泥，分不清是灰是垢。
一條腿拖在身後，那條被陳平碎骨手廢掉的腿歪歪扭扭地折成一個不可能的角度，像一段被人掰斷的枯枝。
周扒皮面前擺著一隻豁了口的陶碗，碗裡空空如也。
陳平在磨坊外站了一會兒，沒有出聲。
周扒皮也沒有發現他，他正低著頭，跟一隻不知從哪兒跑來的野狗爭奪一塊發了黴的饅頭。
野狗齜牙，他也齜牙；野狗低吼，他也低吼。
好在最後他一巴掌拍在野狗鼻子上，野狗嗷嗚一聲，夾著尾巴跑了。
他把那塊饅頭撿起來，在衣襟上蹭了蹭，塞進嘴裡，嚼了兩下，嚥了。
然後他抬起頭，看見了陳平。
西目相對。
周扒皮嘴裡還含著饅頭，腮幫子鼓鼓的，像一隻被逼到牆角的田鼠。
他的瞳孔縮了一下，又慢慢放大，那雙渾濁的眼睛裡湧出了淚水。
他低下頭，把嘴裡那口饅頭嚥下去，聲音哽咽：“陳爺……您來了。”
陳平走過去，蹲下來，從懷裡掏出一個大錢，扔進他的碗裡。
沒辦法，陳平最近也不富裕。城裡那麼多孤兒要養，開銷真不小。
“去買點好吃的。”陳平說，“有空收拾收拾自己。下次路上遇見，我都不一定認得出你。”
周扒皮伸出手，把碗裡那枚大錢塞進懷裡，也沒道聲謝。
“你大老婆呢？”陳平問。
“走了。不知道去哪了。”
“二老婆呢？”
“跑了。她跑得更早。我的房子，她連夜帶著孩子走了。”他頓了頓，嘴角扯了一下，分不清是哭是笑，“想來是跟了那個賭鬼走了。也好，起碼那賭鬼西肢還健全著。”
陳平沒有說話。心想，怪我咯。
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