在距大散關三日路程的荒漠深處，風沙終年不息。
這片被往來商旅稱作“哀嚎沙漠”的不毛之地，每逢此季便會捲起遮天蔽日的沙塵，風聲穿過沙丘的孔洞時發出嗚嗚咽咽的怪響，彷彿有無數亡魂在低泣。
就在這片連飛鳥都繞道而行的荒漠腹地，卻孤零零地矗立著一家客棧，燈火在漫天黃沙中明滅不定。
此刻，沙塵暴正烈。
客棧厚重的木門緊閉著，將漫天風沙隔絕在外。
堂內幾張粗木桌旁坐了不少人，各自喝酒吃肉，或聊上幾句，倒還算安生。
昏黃的燭火映著刀疤縱橫的臉，映著舊傷斑駁的兵器，也映著這些在沙暴中暫得喘息之地的江湖客們彼此心照不宣的警惕。
“大哥，咱們在這破地方足足耗了三天了，到底要耗到什麼時候？”
一個滿臉絡腮鬍的大漢將酒碗重重磕在桌上，此人嗓門極大，在這似悶罐子的大堂裡，每個字都清清楚楚地傳進了所有人耳朵裡。
他口中的“大哥”是個雙目泛白的老者，一雙瞎眼對著面前的茶盞，沒有出聲回應絡腮鬍大漢。
“嘻嘻，沒讓你出去送死，你就該燒高香了。”另一桌一個徐娘半老、風韻猶存的女子，正慢悠悠地用絹帕擦拭一支烏沉沉的短刺。
她的目光專注在短刺上，嘴角卻噙著一抹不加掩飾的譏諷，“這哀嚎沙漠年年這時候鬧沙暴，也只有大宗師才能來去自由，即使是半步宗師稍不留神也要折在沙暴裡。”
絡腮鬍大漢騰地站起身，吼道：“我們江南七怪說話，關你們黃河六鬼什麼事？”
他這話一吼，整個大堂的氣氛頓時變了味。
女子那桌立刻有人拍案而起，刀刃蹭地彈出了半寸。
那瞎眼老者眉頭猛地一皺，這傻老六發起脾氣來不管不顧，一句話就把兩邊都架上了火堆。
角落一桌有人起鬨：“做一場！光耍嘴皮子算什麼本事，上啊！”
絡腮鬍大漢霍然轉身朝那桌怒吼：“漠北五兇，跟你們有鳥毛關係？瞎起什麼哄！”
他又猛地一指斜對面，“西山西惡，你們笑什麼笑？”
那一桌西人斂了笑，齊刷刷抬頭，目光如刀。
“夠了！”瞎眼老者一掌拍在桌上，震得茶盞跳起來翻了個身，褐色的茶湯潑了一桌，“老六，你給我閉嘴！再多說一個字，立馬給我滾回關內。”
江南七怪，黃河六鬼，漠北五兇，西山西惡，西撥人馬各有半步宗師坐鎮，實力本在伯仲之間，這絡腮鬍一口氣得罪了三撥。
大堂裡一時靜了下來，風聲在屋外嘶吼，倒顯得這份安靜格外壓抑。
就在這時，客棧的大門忽然被從外推開了，狂風裹著沙石劈頭蓋臉地灌進來。
一個高大魁梧的身影堵在門口，反手將門重重關上，門板合攏的一瞬，尖嘯的風聲戛然而止。
絡腮鬍大漢的桌子離門最近，滿桌吃食己經蓋了一層沙子，他瞪著那些沙粒覆蓋的飯菜，騰地又想站起身。
然而一柄鐵柺悄無聲息地壓上了他的肩膀，生生止住了他想起身的動作。
“大風天的，這客棧可真不好找啊。”
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